Nos Cœurs noirs de suie

Un duo croate-finlandais pour le nouveau titre des éditions Morgen, une maison toute jeune, puisque lancée en janvier 2026, mais au catalogue déjà passionnant*. L’illustrateur Stipan Morian et l’auteur/poète Joni Hägg arrivent ainsi en librairie avec un one shot au titre des plus intrigants : Nos cœurs noirs de suie.

Nos Cœurs noirs de suie Morgen couverture

Margaret Stones, dite Peggy, habite à l’AnthraCité, une ville tentaculaire où le charbon règne. Chaque habitant doit remplir un quota de mauvaises actions afin de recevoir de quoi se chauffer. Mais, bizarrement, il semble que ce ne soit jamais suffisant, que le charbon vienne toujours à manquer très rapidement. Se pourrait-il que les Lords protecteurs de la cité gardent pour eux l’or noir ? C’est ce que la résistante Marie pense. Lorsqu’elle rencontre Peggy, elle voit dans la gentille jeune fille un « casseuse de quota » capable de changer l’AnthraCité. Marie charge alors Peggy de se diriger vers le Nord, à la recherche du Baron, le légendaire fondateur de la cité et pourvoyeur en charbon afin de lui demander des comptes.

« Pour une fois, je partage l’espoir avec d’autres »

Autant le dire tout de suite, l’originalité n’est pas vraiment la principale qualité de Nos Cœurs noirs de suie. La trame narrative de Peggy suit plutôt fidèlement le concept du « voyage du héros », ou monomythe, développé par Joseph Campbell dans son livre Le Héros aux mille et un visages (1949), autant utilisé dans les contes traditionnels que dans les récits modernes à travers le globe. L’univers de l’album, quant à lui, reprend les thèmes classiques du « steampunk » avec l’importance du charbon, des mécaniques rudimentaires dans leur matériaux mais d’une grande complexité dans leur élaboration. Le contexte politique est également un poncif du genre avec son tyran et la rébellion opprimée qui n’attend qu’une étincelle pour exploser. Une étincelle nommée, bien sûr, Peggy. Et pourtant.

Oui, pourtant, tout fonctionne à la perfection et entraîne le lecteur dans un spectacle captivant. Jamais les tropes usités ne sont une gêne à la lecture, notamment grâce à la narration éclatée. En effet, le scénario donne la parole à de nombreux personnages, chacun avec sa personnalité, ses ambitions, ses craintes et ses espoirs. Les protagonistes, particulièrement efficaces dans leur simplicité, n’en deviennent que plus attachants quand ils partagent leurs émotions avec le lecteur. D’autant plus qu’aucun rôle n’est écrit de manière manichéenne. D’un méchant qui s’est perdu dans ses bonnes intentions ; dont l’enfer est pavé, c’est bien connu ; à des « héros de la nation » aux méthodes assez discutables, l’empathie est assez facile à réveiller et entretenir.

« Loin du brouillard, j’y vois plus clair »

Là où Nos Cœurs noirs de suie risque de surprendre, positivement, ses lecteurs, c’est lorsque Joni Hägg convoque les légendes et mythes universels originaires de son Grand Nord. Ainsi, la découverte de l’identité du Baron constitue un moment charnière de l’intrigue qui en changera l’impact et le sens de lecture des enjeux mais aussi de l’univers de l’album dans son entièreté. À partir de cette apparition, le ton devient plus léger. L’humour, jusqu’alors assez discret et concentré sur les sarcasmes de certains dialogues, tourne régulièrement au gaguesque avec une belle efficacité, créant un excellent contraste avec la revêche Peggy. Finalement, le principal reproche qui pourrait être fait au scénario de Joni Hägg ; le manque d’originalité n’en étant pas un quand il est aussi bien contrebalancé ; concerne la facilité avec laquelle tout semble se dérouler. Jamais le lecteur ne ressent de la crainte pour le sort réservé à Peggy et de nombreuses ellipses et facilités scénaristiques amenuisent la tension de certaines scènes.

L’impact et la tension sont, en revanche, vraiment bien relayés par le trait de Stipan Morian. Le trait du Croate donne dans l’agressivité et fait la part belle à la spontanéité. Peu importe si certains visages sont parfois changeants, si certaines lignes sont aléatoires, chaque coup de crayon, chaque tracé, raconte quelque chose d’immédiat, de fragilité au bord du ravin, d’un univers, intime ou global, prêt à s’effondrer. Alors chaque planche devient une plongée dans le récit, cassant, là aussi, le classicisme du scénario. Les protagonistes sont charismatiques, les décors originaux et aboutis et la mise en scène des plus dynamiques, au risque d’être parfois un peu brouillonne lorsque le rythme des événements accélère.

Quand le peuple a le cœur noir de suie à en étouffer, il se désespère, s’oublie et obéit aux pires des tyrans. Mais lorsque la lumière perce le sombre brouillard et que le vent de la révolte souffle sur la suie, le cœur se remet à battre et de la solidarité naît la résistance. Malgré un univers et une intrigue des plus classiques, Nos Cœurs noirs de suiese révèle une pépite qui sied parfaitement au catalogue hétéroclite de Morgen grâce à l’immersion des légendes nordiques et un graphisme spontané.

Chronique écrite par : Cédric « Sedh » Sicard

* citons entre autres Terre ou Lune de Jade Khoo, Nocturnos de Laura Pérez ou le Procès de Julie Émilie Fabre