Michel Vaillant Histoires Courtes tome 5 : Women
Derrière chaque grand homme, il y a une femme ; Michel Vaillant et ses amis pilotes ne font pas exception à la règle. Sur tous les circuits, les valeureux héros font de leur mieux pour gagner les courses, mais n’en oublient pas pour autant d’effeuiller la marguerite ou de passer du bon temps avec des filles aussi passionnées qu’eux de moteurs et de records du tour ! Elles sont au premier plan dans ce tome 5 de la collection « Histoires courtes » de l’univers Vaillant, sous la plume et les pinceaux du maître Jean Graton.
Michel Vaillant tombe le masque
Si Michel Vaillant fait tomber tous les records de longévité et de victoires dans toutes les disciplines du sport automobile, il n’en oublie cependant pas d’être un homme, tout simplement ! Sportif accompli, professionnel acharné et gentleman driver devant l’Éternel, le pilote le plus célèbre de la bande dessinée traverse cependant ses aventures en étant bien davantage qu’un simple héros. Dès le début de la série, en 1957, si on le voit évidemment faire son métier au volant de tous les bolides imaginables, on le voit aussi se questionner, en famille, entre amis, mais également proche des femmes et même, assez rapidement amoureux. Dès le tome 5 de la collection, il rencontre Françoise, qu’il épousera 20 albums plus tard. Entre ces deux opus, le lecteur verra se construire la relation entre le fier pilote qui n’ose pas s’avouer les sentiments qu’il a pour la belle brune, et Françoise, femme accomplie, épanouie, intelligente et énergique. Le lecteur pourra (re)découvrir dans Women des histoires courtes, parues dans le journal Tintin, montrant l’évolution de la relation, et notamment Zolder, où Michel profite d’une course de Formule 2 pour déployer tout son romantisme, ainsi que Flagrant délit !, où il ne peut nier que Cupidon l’a traversé de ses jolies flèches. Plus encore que dans les albums des années 60 ou 70, le lecteur sera convaincu, à la lecture de ce recueil d’histoires courtes, que Michel Vaillant n’est pas le beau gosse ours mal léché trop sérieux que l’on le caricature souvent.
Toute la bande est là !
Qui dit album de Michel Vaillant dit cortège de personnages prenant part à l’intrigue et vivant leur propre vie, et donc, vivant leurs propres romances. Women est ainsi l’occasion de revenir sur les amours contrariés de Gabrielle Spangenberg, la jeune allemande apparue dans Les chevaliers de Königsfled et Yves Douléac « Gavroche », que les lecteurs connaissent quasiment depuis les débuts de la série, et qui tient un des rôles principaux du mythique album Route de Nuit. À travers deux mini-histoires, Retour à Königsfeld et Affaire à suivre, le lecteur va être témoin de la rencontre de ces deux personnages devenus pilotes, puis de la naissance de leurs sentiments réciproques. Il prendra d’autant plus d’intérêt à parcourir ces deux courts récits pour le plaisir de retrouver Yves et Gabrielle, étonnamment absents de la « saison 2 » de Michel Vaillant. Tous les fans de la série le diront : on ne peut pas parler de femmes sans évoquer Steve Warson. Le blond texan est évidemment de la partie, indécrottable séducteur qui va dans Piège pour Steve Warson apprendre (une fois de plus) qu’on ne peut faire le joli cœur sans en payer le prix… Women permet également de mettre en lumière la motarde Julie Wood, autre héroïne de Jean Graton qui va montrer tout le courage, et le pouvoir ensorcelant d’une femme dans Le héros du Paul Ricard. À noter qu’une septième histoire courte maritime, Dans l’enfer des six heures, où Michel retrouve une vieille connaissance de l’album Le pilote sans visage, figure en fin d’ouvrage, assez étrangement dans le sens où… aucune femme n’y intervient !
Le bonheur et la nostalgie d’une époque
Les sept histoires de ce recueil ne permettent évidemment pas de développer des scénarios élaborés ni de montrer toute l’étendue de l’excellent (et injustement décrié) dessinateur précis, réaliste et méthodique qu’était Jean Graton. Ces petites nouvelles ont toutefois un bien singulier pouvoir : celui de témoigner d’une époque, les années 70, où le sport auto, comme la société, était bien différent. Si le but des courses était bien sûr le même – gagner et battre adversaires et chronomètre – son organisation et sa philosophie n’étaient pas les mêmes qu’aujourd’hui. Loin des spectacles ultra normés, aseptisés et relativement tièdes qu’on peut connaître de nos jours, les histoires de Women montrent un monde des sports motorisés différent, plus ouvert et moins restrictif. L’univers de la course en était plus romantique et les pilotes, sortes de chevaliers ou de gladiateurs bravant la peur pour aller chercher les lauriers sur le podium, vivaient en bande, et étaient abordables pour un public qui n’oubliait pas les femmes. Jean Graton, souvent taxé de conservatisme, montre ici – mais c’est visible dans tous ses albums, pour qui prend la peine de bien les comprendre – que l’univers qu’il a créé est ouvert à quiconque ressentant de la passion et la volonté de respecter le sport. Et à ce jeu, il prouve que les femmes peuvent sans problème évoluer dans le sport auto, et qu’en plus d’être charmantes, elles sont intelligentes, fortes et efficaces.
Women est l’occasion, pour les fans de la première heure, mais aussi pour des admirateurs plus dilettantes, de retrouver avec plaisir un Michel Vaillant classique, scénarisé et dessiné par Graton, dans des mini-aventures où le personnage montre clairement qu’il est un homme comme un autre, amoureux d’une femme qui fait tourner son cœur à 10000 tours / minutes ! C’est aussi l’occasion de redécouvrir avec plaisir une période phare du sport auto, accompagné de toute la bande qui forme l’univers Vaillant.
Une chronique écrite par : Mathieu Depit
Informations sur l’album :
- Scénario, dessins et couleurs : Jean Graton
- Éditeur : Graton
- Date de sortie : 05/06/2026
- Pagination : 64 pages en couleurs
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