La Vérité de Pinocchio

Après le succès d’Un Battement d’Aile de Papillon (Paquet, 2025), Loïc Malnati revient en librairie avec un titre qui colle à la perfection à son univers de pantins aux allures steampunk : Pinocchio. Pour cette adaptation du célèbre roman de Carlo Collodi, l’auteur-tatoueur-psychanalyste s’est entouré de deux amis proches aux noms bien connus dans le neuvième art : Jean-Luc Masbou (De Cape et de Crocs) et Béatrice Tillier (Complainte des Landes Perdues – Sorcières).

Pinocchio vient de se faire avaler par un requin de bois géant. Heureusement, à l’intérieur de la bête mécanique, il retrouve son père Gepetto. Tous deux sortent du gros poisson-maison et regagnent leur village. Hélas, le temps ne se déroulant pas à la même vitesse dans le monstre qu’à l’extérieur, le sculpteur vieillit rapidement et meurt. Pinocchio, effondré, s’assoit près d’un arbre qui se met à lui parler, déclarant que le pantin a perdu la mémoire. Celui-ci dément et va raconter son histoire à son camarade boisé. Mais entre réalité et perception, la mémoire peut jouer plus d’un tour.

La vérité de Pinocchio Grand Angle couverture

« Il suffit d’y croire, bout de bois ! »

Plus qu’une adaptation fidèle au roman de Carlo Collodi que la version Disney, La Vérité de Pinocchio est une tentative de réhabilitation du personnage malmené par son auteur original. Dans la postface, Loïc Malnati explique avoir été choqué, enfant, à la lecture du conte, que Collodi refuse à Pinocchio de pouvoir avoir un miroir où comprendre et accepter son reflet. Plus tard, l’illustrateur, avec son regard de psychanalyste, y voit un côté moralisateur assez sombre de la part de l’auteur italien : privé de son reflet, Pinocchio ne peut pas s’accepter tel qu’il est tandis que son but ultime, au travers le désir de Gepetto ou de la Fée Bleue, est de devenir un humain, un fils, de tuer le pantin pour devenir un vrai petit garçon. Devenir ce que l’autre veut qu’on soit en oubliant ce qu’on est vraiment.

Partant de cette idée, Loïc Malnati va s’éloigner du conte originel, pour lui donner à la fois un ton plus moderne, mais aussi, finalement, plus humain et moins strict. Collodi prônait le travail et l’obéissance pour devenir humain. Pour Loïc Malnati, l’important c’est de s’accepter tel qu’on est. Alors son Pinocchio ne se retrouve pas sur un chemin de croix en quête de la perfection pour correspondre aux attentes de ses « parents ». De fait, la Fée Bleue n’est pas aussi moralisatrice que dans le roman. Au contraire, elle peut être capricieuse, possessive, manipulatrice, mais sans perdre toutefois sa bienveillance. Un personnage plus complexe qui a donc également une quête de sens à remplir. Cette nouvelle approche aux nouveaux enjeux modifie également les thèmes et événements du conte de Collodi.

« Deviens ce que tu as toujours été. »

Ainsi le mensonge, illustré par le nez qui s’allonge, n’est finalement que très peu présent et loin d’être central, tout comme le cricket qui parle. À la place, Loïc Malnati inclut à son intrigue des personnages inédits et, surtout, une magnifique séquence, l’histoire de l’arbre, un véritable conte dans le conte, drôle et émouvant. Une parenthèse poétique qui a, de plus, un réel intérêt dans l’intrigue. L’humour est également très présent dans La Vérité de Pinocchio, notamment via les deux lapins qui parcourent l’album en vantant la méthode suédoise pour perdre du poids. La touche Jean-Luc Masbou à n’en pas douter tant ces deux figurants semblent évadés de l’univers De Cape et de Crocs. Quelque peu déstabilisants à leur première apparition, ils deviennent assez vite un « running gag » très efficace.

Bien que maîtrisant à la perfection son univers steampunk parcouru de pantins mécaniques, Loïc Malnati a sollicité l’aide de Béatrice Tillier et Jean-Luc Masbou. La première a notamment donné vie à la superbe Fée Bleue ainsi qu’aux pages titres des différents chapitres de l’histoire. À Jean-Luc Masbou de proposer des idées graphiques sur les autres personnages et les décors. En résulte un album où les univers graphiques de chacun se mêlent dans une cohérence indéniable, mais aussi d’une grande richesse visuelle. Par rapport à Un Battement d’Aile de Papillon, les planches de La Vérité de Pinocchio montrent des décors plus réalistes et détaillés avec des vues d’ensemble magnifique et immersives. La colorisation, également, est d’aspect plus « organique », chaleureuse et palpable.

Du film de Disney de 1940 au film de Guillermo Del Toro de 2022, tout semblait avoir été raconté autour de Pinocchio. C’était sans compter sur Loïc Malnati qui allie ses connaissances en psychanalyse avec son univers graphique steampunk issu du tatouage et son talent de raconteur d’histoire et de créateur d’univers. Sa collaboration, sur ce titre, avec Béatrice Tillier et Jean-Luc Masbou apporte de la diversité sans perdre la cohérence du projet. Un album très attendu qui tient toutes ses promesses.

Chronique écrite par : Cédric « Sedh » Sicard