Lou Andreas-Salomé - Si tu veux une vie, vole-la !

Il est des figures féminines que l’Histoire a oubliées. Lou Andreas-Salomé, autrice et première femme psychanalyste, en fait partie. Avec cette biographie, Séverine Vidal et Olivia Sautreuil mettent en haut de l’affiche cette personnalité libre et audacieuse qui challengeait les grands esprits de l’époque.

Lou Andreas-Salomé Bayard Graphic' couverture — © Lou Andreas-Salomé – Séverine Vidal et Olivia Sautreuil – Bayard Graphic’ – 2026

Liolia von Salomé, qui deviendra Lou Andreas-Salomé, est née à Saint-Pétersbourg le 12 février 1861. Durant toute son enfance, elle se sent différente : elle réfléchit trop, intellectualise tout, parle à Dieu, s’interroge sur son existence, et réagit violemment aux injustices… Elle rêve de liberté. Pour ses études, son père accepte qu’elle devienne auditrice libre en recevant l’enseignement de l’école luthérienne à la maison. Il dira : « Liolia est … une exception. Il lui faut un cadre particulier. Une éducation traditionnelle mais, hum, dans la confiance. » Liolia a une soif d’apprendre. Lorsqu’elle rencontre le pasteur Henrik Gillot, il lui enseigne la philosophie en lui faisant notamment découvrir Spinoza. C’est lui qui la nomme Lou. À partir de cet instant, elle ose tout et ne s’interdit rien.

Lou Andreas-Salomé Bayard Graphic' planche

Une femme brillante entourée d’hommes

Il serait aisé de définir Lou Andreas-Salomé par ses rencontres masculines, elle qui a vécu avec Friedrich Nietzche, qui a été la muse du poète Rainer Maria Rilke et qui a correspondu avec Freud pendant 25 ans. Ces rencontres ont jalonné et façonné sa vie et l’ont fait voyager partout en Europe. Lou a toujours cherché à s’entourer d’esprits brillants mais ces derniers ont toujours fini par tomber amoureux d’elle et lui proposer le mariage. Or, elle veut monter une communauté intellectuelle et non trouver un mari. Mais, au-delà de ses rencontres, Lou Andreas-Salomé est surtout une personnalité extra-ordinaire qui sait ce qu’elle veut et qui n’a pas froid aux yeux. Son choix de vivre avec deux hommes, Paul Ree et Friedrich Nietzsche, autour d’une « trinité intellectuelle » semble pour le moins « audacieux » pour l’époque (en 1882) et dénote une force de caractère hors du commun. Et, encore plus, quand cette « colocation » est immortalisée par une photo – qui a fait scandale – la représentant avec un fouet sur une charrette tirée par Nietzsche et Ree en disant « Ah, la légende est en marche : il est dans la nature des femmes de réduire les hommes en esclavage. » Quel sacré bout de femme ! Impossible de ne pas sourire devant tant d’assurance et d’espièglerie.

Lou vit à cent à l’heure et ne tient pas en place ; elle a toujours besoin d’un nouveau projet avec une devise qui en dit long : » Je me reposerai quand je serai morte ». Sa soif de vivre, son optimisme, inspiré de Spinoza, et son humour transparaissent merveilleusement dans ce roman graphique avec une impression de mouvement perpétuel et un sourire malicieux accroché à ses lèvres. Séverine Vidal a remarquablement raconté les rencontres, qui sont marquantes dans la vie de Lou, pour finalement faire ressortir la force et la puissance de cette personnalité insaisissable.

Lou Andreas-Salomé Bayard Graphic' planche 133

Un magnifique album pour lui rendre enfin sa place

Lou Andreas-Salomé s’est illustrée dans de nombreux domaines, notamment la fiction, la poésie, la philosophie et la psychanalyse et a écrit plusieurs dizaines d’œuvres. Pour Nietzsche, « Lou est la créature la plus douée, la plus réfléchie qu’on puisse imaginer ». Comment expliquer alors que quasiment personne ne s’en souvienne aujourd’hui ? Séverine Vidal raconte qu’elle ne connaissait pas vraiment Lou Andreas-Salomé lorsque son éditeur lui en a parlé. Alors, elle l’a lue, a écouté des podcasts sur sa vie et a été happée par cette force de la nature avec l’envie de passer encore plus de temps avec elle.

Toute cette admiration, sans pour autant cacher les zones d’ombre, se ressent dans cet album qui donne envie au lecteur d’approfondir encore la vie de Lou Andreas-Salomé qui ne rentre dans aucune case. La personnalité de Lou est d’autant plus fascinante qu’elle est atypique, féministe et indépendante dans une période dominée par le patriarcat.

Olivia Sautreuil a, par ses dessins, donné un visage et une fantaisie à cette femme. Très habilement, en jouant sur ses tenues et ses mimiques, elle l’a fait traverser les époques, entre 1861 et 1937, et les pays – Russie, Italie, France, Suisse, Allemagne. Le style graphique mêle, de façon très astucieuse, une structure de vignettes assez classique sur certaines planches, des doubles-pages qui rappellent des tableaux de maître et des courriers disséminés dans tout l’album, le tout avec des typographies différentes. Cette diversité et l’alternance entre des couleurs chaudes et froides donnent à la fois une douceur et un côté incisif, qui reflètent bien la personnalité complexe de Lou Andreas-Salomé.

L’album « Lou Andreas-Salomé » rend un très bel hommage à cette personnalité libre et moderne qui disait en 1894 « Le monde ne te fera pas de cadeau, crois-moi. Alors, si tu veux avoir une vie, vole-la. ». Souhaitons à toutes les femmes de devenir les voleuses de leur vie !

Une chronique écrite par : Claire

Informations sur l’album :