Dictionnaire amoureux de la bande dessinée

La bande dessinée est un art, le 9^e, au même titre que la peinture, la musique, la sculpture, la littérature ou bien encore le cinéma, et il est donc tout à fait légitime d’en parler, de l’analyser, de se l’approprier pour qu’il nous accompagne et nous aide à vivre le quotidien. Loin des moqueries sur les « petits miquets » entendues jadis, la bande dessinée est aujourd’hui une lecture répandue, reconnue, riche et variée. Elle a donc, en toute logique, droit à entrer dans la prestigieuse collection des « Dictionnaires amoureux », éditée par Plon.

C’est Benoît Peeters qui se charge de la rédaction de cet ouvrage. Le scénariste, écrivain, critique, éditeur, concepteur d’expositions français ayant grandi en Belgique est parmi les meilleurs experts de la BD. Créateur et titulaire d’une chaire consacrée à la « poétique de la bande dessinée » au Collège de France, il a tous les atouts pour s’atteler à cette tâche. Dès l’introduction, il expose sa méthode de conception du livre : les articles reflètent davantage le côté amoureux que le répertoire exhaustif propre à un dictionnaire classique. Autrement dit, Peeters, en tant que lecteur, passionné mais aussi partie prenante de l’univers du 9e art, a élaboré ce Dictionnaire amoureux de la bande dessinée, pour balayer l’essentiel, mais aussi dans le but de créer un ouvrage personnel qui s’appuie sur son histoire, ses préférences et ses goûts. Du « A » de (A suivre) au « Z » de Zig et Puce, c’est parti pour un voyage de 150 articles consacrés aux auteurs, séries, concepts ou bien encore magazines de bande dessinée, le tout guidé par un professionnel.

©Plon - Dictionnaire amoureux de la bande dessinée - Benoît Peeters — ©Plon – Dictionnaire amoureux de la bande dessinée – Benoît Peeters

Des classiques… mais pas forcément connus de tous !

Pour une grande majorité de lecteurs, les classiques se focalisent sur la bande dessinée franco-belge, historiquement la plus représentée en librairie et la plus connue d’un large public. Peeters l’aborde donc logiquement en consacrant des entrées à des figures ultra connues comme Cuvelier, Charlier, Jacobs, Martin, Greg ou Tillieux ainsi qu’à des séries ou journaux, comme Gaston, ou les hebdomadaires Spirou et Tintin. En spécialiste de l’univers d’Hergé, il consacre un long et passionnant article à la légende bruxelloise, dans lequel il reprend des éléments biographiques issus de ses ouvrages sur le sujet, mais aussi les souvenirs qu’il a de ses lectures, ainsi que de ses rencontres avec le grand homme. Mais, et c’est là tout l’apport que seul un connaisseur et un passionné comme Benoît Peeters peut véhiculer pour qu’un ouvrage de prime abord formel comme un dictionnaire ne soit pas trop académique, le champ des classiques s’ouvre sur des espaces pas forcément connus ou maîtrisés par les fans de 9^e art. Peeters n’oublie en effet pas d’élargir géographiquement et temporellement sa revue des pionniers de la BD. Ainsi, on peut trouver – et apprécier – des articles sur Töpffer, considéré comme étant le créateur de la bande dessinée, sur les mangakas traditionnels Tezuka ou Tsuge, sur les auteurs de comics Caniff, Ware et Eisner, ainsi que sur Winsor McCay, l’auteur de Little Nemo, considérée comme étant la première référence de la BD moderne. En parcourant ces entrées, le lecteur apprend, s’enthousiasme, (re)découvre l’histoire du 9^e art et de ses précurseurs. De quoi oublier le parti pris de Peeters de ne pas avoir intégré d’articles sur Van Hamme et sur Jijé, pourtant incontournables auteurs ayant posé une empreinte forte sur la bande dessinée et son histoire.

La richesse de la bande dessinée d’hier à aujourd’hui

Peeters réserve aussi une large partie de l’ouvrage à des auteurs et des bandes dessinées conceptuelles, moins abordables et tout public, quelle que soit l’époque. Pour ce faire, il n’oublie pas de puiser dans son histoire personnelle de scénariste en consacrant de longs articles à sa série phare, Les cités obscures et au magazine (A suivre), qui l’a publié. Dans une approche résolument moderne, Peeters, toujours passionné par les multiples voix d’expression de la BD et par son évolution, rédige de nombreux articles à la bande dessinée telle qu’elle est en 2026, que ce soit au niveau de ses représentations, ou de ses auteurs. On trouve ainsi des articles généraux sur le roman graphique, la féminisation de la BD, ainsi que sur quelques auteurs un peu moins connus du grand public, comme Neaud ou Taniguchi. Et, si les stars actuelles que sont Blain, Fabcaro ou Larcenet sont cités, le lecteur ne retrouvera pas dans le dictionnaire, les « suiveurs » des légendes de l’âge d’or de la bande dessinée, comme les (trop ?) populaires Sente, Dorison, Bec ou Nury. Au contraire, Peeters destine des articles à des figures peut-être plus difficiles d’accès comme Bagieu, Rochette ou à l’étonnant album, Moi, ce que j’aime, c’est les monstres. Ce choix, loin d’être problématique permet ainsi au fan du 9^e art de s’ouvrir à ce qu’il n’a peut-être pas encore lu ou découvert, prémisses d’un futur d’une bande dessinée explorant de nouvelles voies, toujours plus audacieuses. À noter, parmi les surprises de ce Dictionnaire, des articles inattendus, comme ceux consacrés à Sartre, Eco ou bien encore Fellini et Resnais qui permettent au lecteur d’apprendre toujours plus sur l’art moins simple qu’il n’y parait, de la bande dessinée.

Parfois frustrant, tant les goûts et attraits de chaque lecteur sont personnels, mais toujours enrichissant et intéressant, ce Dictionnaire amoureux de la bande dessinée permet, en un ouvrage de taille tout à fait acceptable, de résumer près de deux siècles de bulles et de cases. Entre articles incontournables, étonnants, instructifs et inédits, Peeters arrive, sans presque aucun dessin, à faire vivre et expliquer ce 9^e art qui transporte tant de lecteurs, et qui continuera à le faire.

Un article rédigé par : Mathieu Depit

Informations sur l’ouvrage :