Samir / Dessiner Lesbos

Cédric

il y a 8 heures

Samir est un épais one-shot de 170 pages, une fiction d’après des faits réels. Dessiner Lesbos est un petit livre d’une cinquantaine de pages, à la couverture souple, un documentaire dessiné. Tous deux sont publiés par Dargaud le 9 octobre 2026. Tous deux sont signés de la main d’Aimée de Jongh. Tous deux racontent l’indicible, une plongée dans l’enfer d‘un camp de réfugiés sur une île grecque. Des hommes, des femmes, des enfants dont la vie est mise en pause en attendant la possibilité de continuer leur voyage vers une vie qu’ils espèrent meilleure. Ou un retour vers le danger permanent et l’incertitude.

En 2017, Aimée de Jongh part en reportage dessiné sur l’île de Lesbos. Les photographies et vidéos sont interdites pour les journalistes, alors l’artiste croque, dessine et illustre ce qu’elle voit. Pour la première fois paraissent en France les vingt-cinq pages de cette petite bande dessinée, agrémentées de portraits et dessins pris sur le vif dans Dessiner Lesbos. Mais l’émotion ressentie là-bas lui a donné envie de plus, de consacrer à cette tragédie humaine un roman graphique fictionnel complet. Celui-ci verra le jour des années plus tard, après un nouveau séjour, en suivant Samir, jeune syrien qui a fui son pays en ruine avec sa famille. Son grand frère n’a pas survécu au voyage et Samir a un souffle au cœur. Alors sa famille le protège au maximum, quitte à l’emprisonner encore plus.

« Le pire, c’est l’incertitude. » (Dessiner Lesbos)

Plus que Dessiner Lesbos, c’est bien Samir qui fait l’événement. Cet épais one-shot fait suite à plusieurs titres d’Aimée de Jongh qui ont rencontré un grand succès aussi bien au niveau de la critique que du public. La scénariste et dessinatrice hollandaise a maintes fois été récompensée ces dernières années, notamment pour Jours de Sable ou Sa Majesté des Mouches, deux titres à forte pagination. Après avoir débuté sa carrière avec des albums jeunesse (jamais traduits en France) et la BD en strips humoristiques Coloc’, l’artiste s’est orientée vers des titres plus sombres, explorant des univers très différents mais avec comme point commun l’humain au centre du récit.

C’est bel et bien de l’humain dont il est question dans Samir. L’humain dans ce qu’il a de plus moche, à parquer des survivants comme des animaux, laissant à des bénévoles pleins de bonne volonté mais souvent impuissants, le soin de gérer les problèmes. L’humain dans ce qu’il a de plus tendre, avec cette superbe amitié entre Samir et Lida, nouvelle arrivante au camp et dans la baraque de la famille du garçon. L’humain dans ce qu’il a de plus révoltant à l’image de ce couple américain plein de mépris. L’humain dans ce qu’il a de plus beau quand il donne et partage le peu qu’il a. L’humain dans ce qu’il a de plus lumineux, comme ce petit Samir, plein d’espoir mais dont la flamme risque de s’éteindre.

L’humain dans ce qu’il a de plus touchant également, tel Samir s’accrochant à ce bidon par, se dit le lecteur, la nécessité d’avoir toujours de l’eau dans ce monde de privation. La vérité est beaucoup plus rude. Malgré l’optimisme et le rire du petit garçon, malgré les jeux avec la petite Lida et l’amitié bienveillante qui naît entre leurs familles obligées de coexister dans un taudis préfabriqué de quelques mètres carrés, le récit d’Aimée de Jongh ne cherche jamais à masquer l’horreur et les difficultés des migrants. Ni l’injustice. Ni l’imbécilité des procédures administratives qui obligent les réfugiés à répéter lors des rendez-vous espacés les mêmes traumatismes qu’ils souhaitent juste oublier. Et gare à l’erreur ou l’approximation dans leur récit, synonymes alors du tampon rouge rejetant leur libération vers l’Europe. Ni de l’incertitude de ce qui suit cette libération : les diplômes obtenus chez eux ne valent rien chez nous. Comment survivre alors ?

« … Tôt ou tard, ça va mal tourner, non ? » (Dessiner Lesbos)

Dessiner Lesbos n’est pas le « making of » de Samir comme on pourrait le croire, mais plutôt son point de départ. Le témoignage en quelques planches de ce qu’a vu Aimée de Jongh lors de son premier voyage à Lesbos, de ses rencontres, des récits que les survivants lui ont racontés. Ce séjour a marqué l’artiste au point de ne jamais la quitter jusqu’à la réalisation de Samir, une fiction née des témoignages, un puzzle cohérent de tous ces instantanés de vies brisées. Dans Dessiner Lesbos, le lecteur suit Aimée dans le camp, au fil de vingt-cinq planches, agrémentées pour la présente édition de portraits et de dessins pris sur le vif, ou illustrant des points précis, comme ces fameuses climatisations qui ne fonctionnent pas et qui sont également mentionnées dans Samir.

Entre un reportage dessiné de 2017 et un épais one-shot de 2026, le trait d’Aimée de Jongh a bien sûr évolué. L’artiste a trouvé et perfectionné sa patte graphique d’album en album, notamment à partir de Jours de Sable. Des teintes chaudes et jaunes de ce titre au bleu azur du ciel grec de Samir en passant par le vert luxuriant des forêts de Sa Majesté des Mouches, Aimée de Jongh maîtrise à la perfection l’alchimie entre dessin et couleurs pour transmettre des émotions, et des sensations, claires et puissantes. Et quel plaisir de retrouver ses personnages à la fois simples mais tellement émouvants, ce trait si personnel qui est un régal toujours renouvelé à chaque publication.

La mise en scène d’Aimée de Jongh brille également dans Samir. Certains plans sont magnifiques, d’une brutalité directe alors que d’autres sont tout en subtilité, à l’image de l’avancée du soleil par la fenêtre du bureau dans lequel Samir et sa mère sont interrogés. L’entretien n’en finit pas et l’illustratrice trouve un moyen très fin pour le montrer, et surtout, en l’exprimant à travers le regard du jeune garçon. L’album regorge de ce genre de scènes : Samir qui regarde les autres enfants jouer, les regards vides des personnes traumatisées ou désespérées. Mais il ne faudrait pas croire que l’ensemble des planches est sombre et triste. Samir est également riche en scènes joyeuses, notamment celles qui accompagnent le garçon et Lida dans leurs jeux.

S’il est possible de ne lire qu’un des deux titres sans ne rien perdre de son intérêt ou de sa compréhension, Dessiner Lesbos et Samir forment un ensemble cohérent, chacun enrichissant l’autre. Dessiner Lesbos apporte du réel à Samir, rappelle au lecteur que l’histoire du petit garçon a une énorme part de réalité qui se joue près de chez lui. L’épais one-shot, quant à lui, prend le temps de développer les thèmes abordés et « juste » illustrés dans le documentaire. Deux œuvres puissantes à leur façon, complémentaires, révoltantes et tristes mais avec de vrais moments de lumière et d’optimisme. L’espoir trouve toujours un chemin.