Les enfants de Chatom

Après avoir brillamment adapté le livre jeunesse de Xavier-Laurent Petit Le fils de l’Ursari, Cyrille Pomès se prête de nouveau à l’exercice pour les éditions Rue de Sèvres, avec Les enfants de Chatom, le très joli roman de Thomas Lavachery, publié en 2024. Entre humour et émotions, suivons les enfants de cette petite ville d’Alabama, dans une histoire pleine de suspense.

Les enfants de Chatom Rue de Sèvres couverture

Dans l’Amérique des années 20, la Récession jette les gens sur les routes et l’estomac dans les talons. Malgré tout, la vie reste douce à Chatom, petit village d’Alabama, car la solidarité est le maître mot. La fin de l’automne approche et Stumpy, le bûcheron, a pour habitude de disparaître littéralement tout l’hiver, ce qui pique la curiosité de deux enfants, Sam et Alice, qui vont se relayer afin de découvrir sa cachette. Mais une tempête se lève, bouleverse leur plan et dépose sur le pas de la porte de Mrs Ruffo l’institutrice, un enfant famélique. Qui est ce petit Tom ? D’où vient-il ?

Les enfants de Chatom Rue de Sèvres planche 7

Bienvenue à Chatom

À première vue, il ne se passe pas grand-chose à Chatom, petit village de l’Amérique des années 1920. Et pourtant ! En suivant les aventures de Sam, Alice et Tom, ainsi que les histoires de ses habitants, l’auteur nous plonge dans le quotidien d’une communauté où la solidarité et l’entraide permettent à chacun de trouver sa place et de protéger le petit Tom sur lequel plane une menace liée à son passé. L’auteur distille les mystères et les indices renforçant l’envie de savoir d’où vient cet enfant abandonné, où se cache l’ermite-bûcheron et comment va évoluer l’amitié entre Alice et Sam. Ce récit d’enquête mêlé de fantastique a un petit côté Tom Sawyer par son ambiance rurale américaine. On pourrait d’ailleurs presque reconnaître Tante Polly à l’épicerie ! Les habitants se connaissent tous et malgré les défauts et les caractères des uns et des autres, tout ce petit monde s’entraide et se serre les coudes. La cohabitation des enfants et des adultes est équilibrée. Les personnages secondaires, tous attachants, apportent de la profondeur à cette belle histoire d’amitié.

Les enfants de Chatom Rue de Sèvres planche 10

Un conte plein de bienveillance et de bonne humeur

L’album est découpé en trois chapitres. Séparés uniquement par le croquis d’un personnage qui jouera un rôle primordial dans la partie qui suit, il permet de marquer, par une respiration, les étapes importantes du récit. Le dessin de Cyrille Pomès apporte une grande lisibilité. Le trait est souple et dynamique, comme esquissé. Les personnages sont très expressifs, avec de grands yeux, et évoluent dans des décors proches du croquis, créant une réelle immersion dans le petit village. Les ellipses et les silences sont particulièrement intéressants et donnent des précisions muettes, là où le roman est très certainement beaucoup plus bavard. L’atmosphère chaleureuse du village est soulignée par de très belles couleurs chaudes et légèrement vintages.

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Avec Les Enfants de Chatom, Cyrille Pomès livre un récit complet plein de rebondissements qui mêle humour, tendresse et aventure. À la fois dure et tendre, cette BD donne confiance en l’humain et en sa capacité à surmonter les problèmes en se protégeant les uns les autres. Si la BD porte des valeurs universelles de bienveillance et de solidarité, son originalité et son ton légèrement décalé la rendent accessible aux enfants plutôt à partir de 11 ans.

Une chronique écrite par : Emmanuelle D.

Informations sur l’album :