Les Aventures de Lucky Luke d'après Morris tome 12 : Saint Lucky Luke

L’homme qui tire plus vite que son ombre dégaine son habituel album bisannuel, signé pour la sixième fois Jul et Achdé.

Dans la petite ville de Faith, Kansas, Lucky Luke sauve le révérend Damien Watine d’un cambriolage grâce à son tir rapide. Banal pour le cowboy mais pas pour le religieux et ses ouailles qui voient dans cet exploit un miracle divin. Son côté désintéressé par l’argent achève de faire de lui une figure presque christique. Et hop, voici que naît le « Luckisme », une nouvelle religion. C’est le début des ennuis pour Lucky Luke.

Saint Lucky Luke Lucky Comics couverture

L’évangile selon Saint Luke

Drôle de fin, que ce début d’album ! Alors que Luke chevauche vers le soleil couchant et commence à entonner sa célèbre chanson à base de pauvre cowboy solidaire, voici qu’un vieux apparaît en mode Le Visiteur du Futur : « Stooop ! N’allez surtout pas par-là ! ». Ben oui, jeune homme, la terre est plate, le gouvernement nous ment, tout ça pour soutirer plus d’impôts. Donc après l’horizon, l’imprudent Luke risquerait de tomber dans le vide. En plus de la religion, ce nouvel album semble s’orienter vers le complotisme. Il en faut heureusement plus pour impressionner le chanceux Luke qui se dirige alors vers la ville de Faith (« Foi » en anglais, tout un programme).

Trouver des thèmes inédits, c’est un peu le crédo de Jul depuis qu’il a repris la série. Pour le meilleur comme pour le plus anecdotique, l’auteur aime confronter le cowboy à des problématiques qui parlent également de notre époque. Tiens, finalement, on n’est pas loin d’un Goscinny dans le procédé. Dans Un Cowboy Sous Pression, la série quittait les grandes étendues de l’ouest pour explorer une grande ville allemande du Dakota, alors que L’Arche de Rantanplan évoquait la protection animale. Un environnement et un combat plus faciles et « inoffensifs » à aborder que les communautés religieuses. Mais pour l’auteur de Silex & the City, un terrain de jeu assez idéal.

L’homme qui fuit plus vite que son ombre

Certes, le traitement de la religion et de ses abus, du complotisme, et la référence soutenue à la pandémie du Covid-19 ne se font clairement pas dans la subtilité. Les gags tombent souvent dans la facilité et l’ensemble ressemble plus à une suite d’idées qu’à une histoire cohérente. L’album n’est du coup ni vraiment drôle, ni captivant par ses enjeux assez inexistants. Luke passe son temps à fuir les fanatiques de tous bords, s’étant rendu compte que chacun de ses actes empirait la situation, les « croyants » y voyant à chaque fois un signe divin. Il faut dire que Jul a un peu exagéré en faisant que son cowboy réussisse à stopper une invasion de sauterelles à lui seul.

Et c’est pourtant dans ce manque d’intrigue que l’album trouve un intérêt certain. Luke est totalement désarmé, parfois même au sens propre, devant cette situation qui ne peut se résoudre par un tir plus rapide que son ombre. Le protagoniste y perd en charisme, privé même de ses bottes ou devant se déguiser pour quitter la ville, mais cette perte de repères devient rapidement assez intéressante, à condition que le lecteur accepte ce nouvel aspect du cowboy. Hélas, le récit a tendance introduire et régler de façon trop rapide et facile les problèmes rencontrés par Luke. Cela donne un rythme soutenu mais aucune péripétie n’a vraiment le temps d’exister avant d’être contournée ou résolue.

Il était une foi dans l’ouest

Pourtant l’album ne manque pas de bonnes idées. Les arnaques des prédicateurs, le fanatisme qui naît du désespoir, de l’incompréhension et de la peur, l’empoisonnement des indiens, les noms de certains personnages (comme le religieux prénommé Damien) mais peu sont vraiment creusées. L’allégorie au Covid-19 est, à ce titre, totalement superficielle et ajoute des mésaventures inutiles dans un récit qui est déjà trop riche. En ressort comme une impression d’un scénario qui va vite mais où il ne se passe pourtant pas grand-chose. En même temps qu’un sentiment de plaisir à tourner les pages, et imaginer comment Jul a dû s’amuser à l’écriture, à malmener son héros et à écrire des dialogues la plupart du temps très réussis. Le lecteur sourira plus dans les commentaires des protagonistes que dans leurs mésaventures.

Adoubé par Morris en 2001, Achdé n’a plus rien à prouver quant à son talent à mettre en image les aventures de Lucky Luke, au fil des univers et tons différents des scénaristes avec qui il a collaboré : Gerra, Pessis, Pennac, Benaquista et, donc Jul. Il est peu dire que c’est compliqué de reprendre une série culte et pourtant Achdé semble être l’un des rares à faire l’unanimité ou presque. Et ce n’est pas ce nouvel épisode qui va contredire les éloges faits au dessinateur. Maîtrisant ses codes à la perfection, le dessinateur est toujours aussi à l’aise dans les scènes d’action que dans les moments plus calmes, dans les gueules des personnages que dans la richesse des décors.

Il reste à la fin de la lecture de Saint Lucky Luke comme un goût d’inachevé. D’excellentes idées se perdent dans un récit qui n’en est pas un. Des gags vraiment réussis sont noyés au milieu de références trop évidentes. Un thème inédit qui aurait pu être captivant qui donne surtout des mésaventures résolues de façon trop faciles. Et le final laisse de marbre, au mieux. Heureusement, le personnage de Luke révèle un côté déboussolé très touchant et le dessin d’Achdé est toujours aussi réussi. Ni mauvais, ni bon, juste existant.

Chronique écrite par : Cédric « Sedh » Sicard