L’Équipée du siècle

Le duo à l’origine de la très sympathique trilogie Teleportation, Inc. est de retour chez Drakoo avec une histoire compète qui sent le pneu chaud, L’Équipée du Siècle.

Maddie est l’inventrice d’une source d’énergie révolutionnaire. Hélas, dans ce début de XXe siècle, femme et inventrice sont des mots qui ne vont pas très bien ensemble. Alors lorsque les doutes d’un bourgeois trop sûr de lui viennent ruiner sa démonstration au concours Lépine, le manque de fonds pour continuer ses recherches et, enfin, prouver l’intérêt de son invention en pleine émergence de l’automobile, se fait sentir. La jeune femme n’a alors d’autre choix que de participer à une course visant à départager les industriels qui veulent contrôler le marché de l’énergie automobile. Direction les États-Unis, où Maddie va devoir trouver un pilote assez fou pour l’accompagner, genre un cascadeur trompe-la-mort comme ce Lewis Carver dont le spectacle à moto impressionne les foules.

Toutafond

Dans une course folle qui rappelle le dessin animé de Hanna & Barbera Les Fous du Volant, avec les fameux Diabolo et Satanas, les événements s’enchaînent au rythme fou des péripéties, des sabotages, des pièges et des détours plus ou moins bucoliques. Bref, tous les éléments sont là pour une aventure captivante. Dès les premières planches Dominique Latil enclenche la deuxième, avec la mésaventure de Maddie au concours Lépine. Puis pied au plancher, il enchaîne directement avec la découverte de l’existence de la course et le voyage vers les États-Unis, la rencontre avec Lewis et le début de la course. Tout va vite, très vite, mais pas vraiment trop vite, jusqu’à une ligne d’arrivée plus que satisfaisante qui donne furieusement envie de monter à bord pour continuer le voyage avec Maddie et Lewis.

Avec autant de péripéties, pas le temps de niaiser à enrichir les acteurs avec des histoires personnelles tragiques ou des enjeux philosophiques, leurs archétypes parlent pour eux. Des industriels sans morale au pilote frimeur en passant par l’actrice en quête de visibilité ou les tricheurs sans vergogne, chacun a ses raisons de participer à la course du siècle et elles sont évidentes. Les rebondissements s’enchaînent alors, sans grande originalité mais avec une efficacité indéniable qui rend la lecture réellement agréable, pleine de moments drôles tout en proposant des scènes plus touchantes au fur et à mesure qu’évolue la relation entre Maddie et Lewis.

Les fous (et folles) du volant

Il faut dire que le duo de protagoniste est très attachant. Alors, certes le récit n’accorde que peu de place à la construction des personnages, même le tandem principal n’a le droit qu’à quelques cases pour les raconter, et les rôles secondaires sont très caricaturaux. Toutefois, dans L’Équipée du Siècle, ce n’est jamais gênant. Les personnages sont des fonctions qu’ils occupent à merveilles. Maddie et Lewis donnent l’impression d’un duo classique de « buddy movie », deux opposés qui vont devoir s’accorder vers un objectif commun, mais, ici, leur goût pour l’aventure et l’inconnu les rapproche et crée une dynamique d’équipe réellement intéressante.

Le dessin très dynamique de Romain Sordet participe pleinement à ce plaisir de lecture. Avec ses personnages super expressifs et son sens de la mise en scène du mouvement et de la vitesse, l’illustrateur s’éloigne du trait qu’il proposait dans Teleportation, Inc. pour tendre vers le comics américain et ses fasciés exagérés. La colorisation, très numérique, colle parfaitement à l’ambiance rétrofuturiste de l’album et donne, à la manière d’Arthur de Pins, des décors assez géométriques du plus bel effet. Quelques détails amusants se cachent également dans les cases, comme cette page de journal qui montre à la fois un article sur la course du siècle mais aussi une publicité pour une marque de robes élégantes sur mesure : ce qu’est Maddie face à ce que la société voudrait qu’elle soit.

À l’image de nombreuses publications Drakoo, L’Équipée du Siècle ne révolutionnera pas son genre mais en saisit à la perfection les codes et les saupoudre avec réussite de thèmes modernes et d’humour burlesque d’une grande efficacité. Personnages attachants, rythme effréné, graphisme vraiment agréable, cette histoire complète mériterait une suite.

Une chronique écrite par : Cédric « Sedh » Sicard