La femme au portrait

Cet album de Nicolas Tellop (scénario) et Antonio Lapone (dessin) publié aux éditions Dargaud offre plus qu’une enquête sur un vol de tableau dans les coulisses d’un tournage. C’est aussi une plongée dans le monde du cinéma de la fin des années 40, avec tout le charme rétro que cela suppose…

La femme au portrait Dargaud couverture — ©Dargaud – La femme au portrait – Nicolas Tellop, Antonio Lapone

La disparition de l’œuvre au sein des studios Hooter à Hollywood met toute l’équipe en émoi, d’autant plus qu’il y a eu un mort. Miss X, ancienne actrice reconvertie en détective, mène l’enquête. Bientôt, elle s’associe au réalisateur du film, Spieler, suspecté dans cette affaire. Pour prouver son innocence, ce dernier lui propose de chercher le coupable ensemble, ce qui les rapproche progressivement.

Peinture et cinéma

Miss X en impose par son caractère bien trempé qui se traduit par des sarcasmes et des souvenirs amers de son expérience dans le milieu du cinéma. De par ses yeux cernés de khôl, ses lèvres peintes de noir et sa chevelure couleur ébène, elle attire immanquablement le regard.

Le mystère plane tout au long de l’album, non seulement au sujet du vol, qui a de nombreuses répercussions sur la poursuite du tournage en cours, mais aussi d’un potentiel rapprochement entre Miss X et le réalisateur Spieler, même si la jeune femme se montre tout de même très méfiante à son égard. Après tout, il s’agit d’un suspect lui aussi.

La femme au portrait Dargaud p3 — ©Dargaud – La femme au portrait – Nicolas Tellop, Antonio Lapone

La femme au portrait se lit comme une enquête classique où un duo attachant suit les pistes qui se présentent au fur et à mesure. Entre les courses poursuites se savourent des dialogues suscitant la réflexion ou l’amusement. Au passage, l’auteur distille tout au long de l’intrigue des discussions qui ne manquent pas d’intérêt autour du cinéma et de ses métiers. Tandis que le récit se poursuit, les surprises s’enchaînent jusqu’à la fin, en même temps que les tableaux se multiplient, n’étant pas ce qu’ils paraissent être…

Rétro

L’album transpire d’un charme rétro indéniable. Les silhouettes fortement cintrées des personnages font penser à des dessins de stylistes haute couture, tandis que de magnifiques vues d’intérieurs plongent le lecteur dans des décors représentatifs de ces années-là, comme par exemple des représentations de l’appartement et de l’atelier de Cléments, le peintre. Spieler lui-même évolue dans un intérieur Art déco des plus classes, et qui s’apprécie de nuit, avec des tons bleutés. Les scènes de nuit, d’ailleurs, sont récurrentes et particulièrement immersives, participant à l’ambiance mystérieuse de ce polar hollywoodien. À d’autres moments, ce sont devant des décors de cinéma que passent les personnages, permettant aux lecteurs d’apprécier différentes ambiances de films d’époque.

La femme au portrait Dargaud p5 — ©Dargaud – La femme au portrait – Nicolas Tellop, Antonio Lapone

Antonio Lapone ne lésine pas sur les moyens pour animer ses planches et les rendre aussi artistiques que cinématographiques. Entre les cases rondes ou déformées, des plans rapprochés sur des mégots, des regards appuyés ou des portes que l’on ouvre, voire une planche se focalisant entièrement sur les jambes des protagonistes, il ne cesse de nous surprendre de la première à la dernière page, sans que ce grand nombre d’artifices ne nous fasse sortir du récit.

Ce polar dans le milieu du 7e art s’avère aussi délicieusement rétro qu’haletant au point de vue du suspense. Le duo entre Miss X et le réalisateur Spieler fonctionne à merveille et les pages se tournent rapidement, avec curiosité. Une belle réussite !