Censure en Amérique

Le dessin de presse est une autre manière de raconter l’actualité, entre regard incisif et invitation à repenser les dérives de notre monde. À l’heure où les États sont de plus en plus autoritaires, c’est une discipline qui est en danger. Patrick Chappatte et Ann Telnaes sont deux des victimes de la tension qui règne aux États-Unis contre les voix dissonantes.

Censure en Amérique Les Arènes couverture — © Les Arènes 2025 – Censure en Amérique – Patrick Chappatte et Ann Telnaes

Le dessinateur de presse suisse Patrick Chappatte publie dans de nombreux journaux à travers le monde, il collaborait notamment activement au New York Times jusqu’à la décision de ce média de supprimer le dessin de presse de ses pages. L’américaine Ann Telnaes, récompensée à deux reprises du prix Pulitzer, a décidé de démissionner du Washington Post après qu’un de ses dessins fut refusé par sa rédaction : c’était une critique acerbe des milliardaires de la technologie et des médias.

Censure en Amérique Les Arènes — © Les Arènes 2025 – Censure en Amérique – Patrick Chappatte et Ann Telnaes

Censure en Amérique est à la fois un dialogue entre le dessinateur et la dessinatrice qui s’inquiètent de la dérive contre la liberté de la presse aux États-Unis et un recueil de leurs dessins respectifs publiés à travers la planète. Pour le réaliser, Ann Talnaes et Patrick Chappatte se sont rencontrés une fois à Genève pour des premiers échanges, qui se sont ensuite poursuivis à distance.

La démocratie en danger

L’ouvrage s’intéresse davantage à cette liberté qui se restreint au fur et à mesure du temps qu’à la manière de travailler des deux cartoonistes, il est ainsi divisé en quatre chapitres équilibrés. Le premier sobrement intitulé « Un espace de liberté qu’on ferme » revient sur leurs débuts dans la presse et l’évolution de leur cadre de travail jusqu’au moment de bascule. Les deux titres qui les employaient ont radicalement changé de fusil d’épaule, notamment le Washington Post qui s’inscrivait jusqu’alors dans une tradition de contre-pouvoir aux puissants. Les parties 2 et 3 de l’ouvrage s’en prennent à l’un des principaux responsables de ce tour de vis, en la personne de Donald Trump, représenté comme un mafieux et un autocrate qui a installé la peur dans la presse de son pays. La dernière partie « Armons nos crayons » est une invitation à poursuivre le combat via de nouvelles plateformes qui offrent ces espaces de liberté pour lutter contre les dérives autoritaires.

Le dialogue entre Patrick Chappatte et Ann Telnaes est entrecoupé d’une sélection de leurs dessins publiés dans la presse internationale ou sur Internet. Sans grande surprise, dans la quasi-majorité d’entre eux, on y retrouve l’omnipotent président américain entouré de sa cour. On y relève des réflexions sur les dangers que représentent ces hommes et ces femmes sur la démocratie américaine et même mondiale.

Censure grandissante

Au cours de ce dialogue, on découvre également la manière de fonctionner des journaux américains. Ce sont des traditions qui peuvent surprendre les électeurs et électrices européens. Ainsi, nombre d’entre eux annoncent publiquement leur soutien à un candidat ou une candidate à l’approche d’un scrutin. En 2024, alors que le Washington Post était un fervent opposant à Donald Trump, sa direction a choisi de ne pas faire de recommandation, brisant là une tradition qui lui a fait perdre 10 % d’abonnés. Il est bon de rappeler que le propriétaire de ce journal est Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, qui a privilégié ses intérêts de businessman à ceux de son lectorat.

Patrick Chappatte, qui délivre maintenant son message dans son spectacle « Chapatte en scène », souligne que « lorsque les dessinateurs sont réduits au silence, la société devrait commencer à s’inquiéter. » Avec les attaques de Charlie Hebdo, on a souvent circoncis la menace qui pesait sur les dessinateurs et dessinatrices de presse aux islamistes. Pourtant, on le voit à travers cet ouvrage, les sociétés occidentales débutent une dérive qui vise à restreindre la liberté d’expression, notamment lorsqu’elle s’attaque aux puissants.

Les États-Unis sont l’exemple le plus frappant de cette censure grandissante. Ce dialogue en mots et en dessin des deux caricaturistes est une mise en garde contre ce recul des libertés. Plus que jamais, le dessin de presse a besoin de ce soutien qui est utile pour multiplier les pistes de réflexion, développer la pensée des populations et ainsi préserver nos démocraties.

Une chronique écrite par : Bruce Rennes

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