Ladies with Guns tome 5

Qu’y a-t-il de plus dangereux que cinq femmes en colère ? Réponse : cinq femmes en colère avec des flingues ! Suite des aventures du quintet prêt à tout pour ne plus dépendre des hommes dans un lieu et à une époque où c’est impossible. Ou presque. Quand on est déterminée et prête à utiliser la violence, le « presque » prend quelques largeurs…

Ladies with Guns tome 5 Dargaud couverture

L’irlandaise Katleen, veuve et ex-bourgeoise, Abigail, adolescente et ex-esclave, Daisy, femme âgée à la jambe de bois et ex-institutrice, Cassie, jeune maman afro-américaine et ex-fille-de-joie, et la native Chumani, bien vénère et ex-villageoise tranquille ayant vu son village massacré par les blancs, peuvent enfin se poser après le chaos et les courses poursuites. Mais pour survivre, et nourrir l’enfant de Cassie, il faut de l’argent. Ça tombe bien, un tournoi de poker va bientôt avoir lieu. Ça tombe encore mieux, son organisateur est un fumier qui violente les femmes. Ça tombe vraiment très bien, les cinq drôles de dames ont de l’esprit de revanche à revendre. Et de nouvelles copines prêtes à les aider.

Ladies with Guns tome 5 Dargaud planche 3

Les Cinq de Nowhere Street

Après quatre tomes à courir et tout faire péter, le cinquième épisode fait figure de pause dans la vie des cinq femmes. Ce qui ne veut pas dire que leur vie va se transformer en long fleuve tranquille. Tout simplement, Olivier Bocquet va ralentir le rythme, prendre le temps de poser son contexte, laisser aux filles la possibilité d’organiser un plan pour dérober le magot et, petit bonus, punir Jonah Cooper, le salaud de service. Pour cela, au lieu de suivre la chronologie, le scénariste plonge le lecteur directement au début de la soirée du tournoi de poker.

Les filles sont là : Abigail, en servante, Katleen à l’accueil, Cassie au bar. Comme un retour aux sources : servir les hommes blancs pour la fillette, gérer l’argent et le relationnel pour l’irlandaise, l’alcool et la débauche pour l’ancienne prostituée. Seules manquent à l’appel Chumani et Daisy. Pour cette dernière, la couverture a vendu la mèche : la doyenne de la bande finit par arriver et, sous un nom d’emprunt, se mêle aux joueurs. Les parties de poker sont sur le point de commencer mais Olivier Bocquet fait un bond en arrière dans le temps de deux mois, dans la foulée de la fin du quatrième tome, et les retrouvailles entre les cinq protagonistes et le vieux Willy qui les avait déjà secourues par le passé.

Ladies with Guns tome 5 Dargaud planche 4

Il était cinq fois dans l’Ouest

Ce procédé par flashback « voilà comment on en est arrivé là » est souvent galvaudé et un artifice narratif trop facile, voire très lassant, mais il trouve tout son sens dans l’intrigue de ce cinquième tome. En effet, il est relativement improbable, vu le final du quatrième épisode, de retrouver quatre des cinq femmes dans une telle situation. Ajouter à cela l’absence de Chumani, et le lecteur ne peut que se poser une multitude de questions. Et lorsque l’action semble vraiment démarrer, le scénariste se joue encore du lecteur en venant interrompre son récit pour reprendre le fil chronologique de l’histoire. Ça dépasse le « malin », c’est tout simplement « diabolique ».

Et la suite, qui se passe pour le coup avant, tient toutes les promesses de la mise en bouche. En quelques pages, Olivier Bocquet pose ses problématiques et ses acteurs, dont l’antagoniste parfait pour sa série : le détestable Jonah Cooper : riche, violent, misogyne, cupide, il représente toute la domination de l’homme blanc que détestent les cinq protagonistes et le lecteur n’aura qu’une hâte, qu’il en paye le prix fort. À terrible bourreau, il faut des victimes émouvantes. Mais loin de jouer le pathos, le scénariste présente un groupe de femmes certes soumises mais qui n’attendaient qu’une étincelle pour se révolter. La bande des cinq ramène non seulement cette étincelle mais toute la dynamite qui va autour…

Ladies with Guns tome 5 Dargaud planche 5

Ocean’s five

Au rayon émotion, c’est via les habituels retours sur la jeunesse d’une protagoniste qu’Olivier Bocquet vient titiller l’empathie du lecteur. C’est au tour de Chumani, absente de l’introduction, de voir son passé exploré, de l’insouciance de ses courses dans les herbes hautes jusqu’au massacre de son village, source de sa colère. Encore une fois, difficile de ne pas se révolter contre le sort que l’Amérique réservait aux « plus faibles », aux « différents ». Chumani était déjà l’un des personnages les plus attachants de la série, ces souvenirs rattrapent largement son absence quasi-totale de l’intrigue.

L’effacement de la Native, bien qu’assez regrettable en soi, est totalement justifiée par les enjeux et surtout le plan mis en place par les tatas flingueuses. Difficile en effet pour une indienne, avec son tatouage au menton de surcroît, de se mêler aux employées de Cooper. À l’image de la saga cinématographique des Ocean’s, l’intrigue suit donc, dans un désordre bienvenu, l’élaboration du plan jusqu’à son bouquet final. Celui-ci, se termine, bien entendu puisqu’on est dans Ladies with Guns, dans le sang et le feu, et au milieu des onomatopées graphiques.

Ladies with Guns tome 5 Dargaud planche 6

Le Club des Cinq

Véritable marque de fabrique d’Anlor sur la série, ces « BANG », « PAW » et autres « CHOP » se font certes attendre et plus rares que dans les tomes précédents mais se savourent avec encore plus de plaisir. Et ce petit jeu visuel est très loin d’être le seul atout dans la manche de l’illustratrice. Ce n’est plus une surprise depuis le début de la série, mais aussi des œuvres passées d’Anlor, notamment Amère Russie, l’artiste jouit d’un talent indéniable pour les personnages charismatiques et expressifs. Les cinq ladies rivalisent de prestance alors que Cooper est malsain à souhait avec son sourire carnassier.

Toutes ces gueules cassées et ces âmes brisées sont jetées dans une mise en scène hyper dynamique, et pas seulement lors de scènes d’actions toujours aussi impressionnantes. Un simple dialogue, le récit du plan, une scène anodine, tout est un terrain de jeu pour Anlor qui maîtrise chaque plan à la manière d’un cinéaste, mais aussi avec un sens graphique indéniable, à l’image des planches bercées par les vapeurs d’opium. Avec Elvire De Cock, l’illustratrice a trouvé une camarade de jeu parfaite tant la coloriste sublime les images et les ambiances de l’album. C’est pop, ça hurle l’envie de vivre à chaque case. La palette de couleurs est d’une grande richesse et rend les magnifiques décors d’Anlor encore plus immersifs.

Ladies with Guns tome 5 Dargaud planche 7

Si « western à la Tarantino » est le commentaire qui revient le plus souvent à la mention de Ladies with Guns, la comparaison est largement réductrice. Certes, le réalisateur américain s’est plusieurs fois illustré dans le western pétaradant riche en punchlines, mais le scénario d’Olivier Bocquet sort largement de ce cadre restrictif pour s’intéresser plus à la tragédie humaine et à ce que le désespoir pousse à faire, malgré l’arrivé du bébé de Cassie. Si le rythme ralentit, l’intrigue n’en reste pas moins captivante et les planches d’Anlor et Elvire De Cock sont toujours aussi réussies et jouissives. Définitivement une grande série.