Woodstock 69 : Le concert du siècle

Woodstock, un nom qui résonne de façon presque mystique dans les oreilles des fans de musique, et comme une bizarrerie totale dans celles des autres. Après la Course du Siècle, le duo Kid Toussaint et José Luis Munuera rempile pour un nouveau récit, entre vérité historique improbable et personnages fictifs.

Été 1969, Woodstock, une petite ville de l’État de New York est le centre ce convergence de toute une génération. Ou plutôt, Bethel, à 95 kilomètres de là, puisque la municipalité de Woodstock a finalement refusé l’accès aux organisateurs. C’est donc à Bethel que se rend Ulysse, fraîchement revenu du Vietnam dans le but d’empêcher sa fiancée, Leslie, d’en épouser un autre pendant le festival. Leslie, quant à elle, y va avec sa sœur, Gaby, enceinte jusqu’au cou. Alors que les frangines, bien évidemment, se perdent de vue, Ulysse va parcourir Woodstock à la recherche de Leslie et rencontrer quelques festivaliers et locaux hauts en couleurs. Autour d’eux, le bruit et la fureur.

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« Freedom »

Un peu plus de trois jours de rock et de boue, de folk et de drogues, de soul et de débauche, dans un désir de partage, de paix et d’amour, le mouvement Peace & Love avait trouvé sa cathédrale. Et Kid Toussaint le théâtre parfait pour sa nouvelle comédie burlesque. De la même façon que pour la Course du siècle, le scénariste et José Luis Munuera se servent d’éléments historiques et d’anecdotes, anonymes ou non, pour construire une fiction au rythme fou et à l’humour burlesque omniprésent. Ulysse et de Leslie sont vraiment attachants, avec des enjeux traités sérieusement par les auteurs, alors que les personnages secondaires, récurrents ou croisés lors d’une scène unique, apportent de grands moments comiques, sans pour autant être ridiculisés. Mention spéciale au coiffeur enthousiaste à la venue de tous ces chevelus dans sa bourgade, qui déchantera vite, mais pas totalement…

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Le spectateur croisera également dans l’album des personnalités réelles, musiciens sur scène, bien sûr, comme Joan Baez, Jimi Hendrix ou Joe Cocker, mais aussi les organisateurs, dont l’inénarrable Michael Lang, un tout jeune Martin Scorsese, gérant les cameramen censés immortaliser l’événement, ou encore le militant anarchiste Abbie Hoffman, dont le discours avait interrompu le concert du groupe The Who, au grand dam de ses musiciens. Si la plupart sont des figurants, le lecteur ayant déjà des connaissances sur Woodstock sera très amusé de retrouver l’optimisme presque niais de Lang, et de découvrir les mésaventures, sous la forme d’un gag à répétition ultra efficace, que Kid Toussaint lui a réservées. Les quêtes d’Ulysse et Leslie, en plus d’être intéressantes à suivre, permettent aux auteurs de visiter le festival afin d’y montrer ses différentes zones, ses différentes ambiances, sans jamais idéaliser ce qui s’y passe.

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« With a little help from my friends »

A la lecture du Concert du Siècle, l’évidence de choisir José Luis Munuera, comme dessinateur de ces trois jours de folie, s’impose dès l’arrivée sur le site du festival. Toute l’exubérance mi-réaliste, mi caricaturale de ses personnages fait mouche, et c’est un réel plaisir de découvrir ses représentations des artistes sur scène, ou la bonne trogne de Michael Lang, immédiatement reconnaissable à son sourire benêt et ses bouclettes dans les cheveux. La mise en scène hyper dynamique de l’Espagnol épouse à la perfection le rythme du récit et son sens du gag visuel est encore une fois indéniable. Il n’y a toutefois pas que de l’humour dans le Concert du siècle. Ulysse est revenu physiquement du Vietnam, mais une partie de lui y est restée, se rappelant à son bon souvenir dans des scènes de trauma où le trait de Munuera parvient à saisir toute l’horreur de ce conflit meurtrier.

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Que ce soit dans les scènes les plus légères ou dans la tragédie guerrière, Sedyas, collaborateur de longue date de José Luis Munuera fait encore des merveilles. Dans la Course du siècle, le coloriste donnait aux planches de Munuera un aspect « bricolé », cherchant à retrouver la patine des vieux films en noir et blanc recolorisés ultérieurement. Pour Woodstock, la même logique temporelle est suivie. Pour représenter l’esthétique de la fin des années 1960, Sedyas a choisi des couleurs vives mais relativement désaturées, sur lesquelles il pose un grain très prononcé ainsi que des traces de lumières rappelant la technique cinématographique du « flare d’objectif » très chez au réalisateur J.J. Abrams. L’immersion dans les planches est immédiate, tant on a l’impression de regarder des photos d’époque. L’artiste a déjà prouvé, par le passé, son aisance à jouer avec les différentes teintes du ciel, et la météo de ce mois d’août 1969 est pour lui un véritable terrain de jeu, du mythique lever de soleil lors du concert des Who aux pluies diluviennes, zébrées d’éclairs.

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Comédie burlesque qui n’en oublie pas pour autant d’avoir des enjeux personnels plus intenses et des moments tragiques, le Concert du siècle ne cherche jamais à être une analyse ou un témoignage exhaustif du festival de Woodstock. En y racontant un récit profondément humain aux acteurs attachants, Kid Toussaint et José Luis Munuera proposent une suite d’instantanés de ce que fut le mythique festival. Afin d’aller plus loin, l’album se conclut sur un cahier historique passionnant et un lien vers une playlist permettant de (re)découvrir les artistes présents sur scène lors de ces trois jours hors du temps.