Que d'os ! - Les Amis de la BD

La star des cinémas du samedi soir a longtemps été le « bon vieux polar » et les têtes de gondoles des librairies font toujours la part belle aux classiques, façon « Série Noire » ou romans policiers américains. La bande dessinée ne saurait – évidemment – passer à côté de cette inclinaison, notamment grâce à la récente collection « Aire Noire » de Dupuis, où Cabanes et Headline publient une adaptation de « Que d’Os ! » du mythique écrivain Jean-Patrick Manchette.

©Dupuis / Aire Noire – Que d’Os ! – Cabanes, Manchette, Headline

Paris, 1975. Le détective privé Eugène Tarpon reçoit Marthe Pigot qui lui demande de l’aider à retrouver sa fille, aveugle de naissance, portée disparue depuis plusieurs jours. Déjà occupé par une autre enquête – prouver au pharmacien Jude qu’un de ses employés tape dans la caisse de l’officine – Tarpon accepte l’affaire Pigot malgré l’insistance de l’inspecteur Coccioli, qui voudrait que le détective classe le dossier sans suite. Tarpon est d’ailleurs prêt à s’y résoudre lorsqu’il reçoit une lettre en braille de Philippine lui disant qu’elle est partie de son plein gré pour vivre avec l’homme qu’elle aime. Mais lorsque Marthe Pigot est tuée sous ses yeux en plein Paris alors qu’elle voulait lui remettre une étrange photo, Tarpon comprend que ce qu’il croyait être une petite affaire sans importance est peut-être une vraie bombe qui pourrait exploser à la face de beaucoup de monde. Aidé de ses amis Charlotte Malrakis et Haymann, il va devoir prendre tous les risques pour découvrir une peu ragoûtante vérité.

©Dupuis / Aire Noire – Que d’Os ! – Cabanes, Manchette, Headline

Une série noire à la française

Après l’adaptation de Morgue Pleine, Cabanes poursuit l’exploration de l’œuvre d’un des mythes du roman policier français, Jean-Patrick Manchette. Il est aidé pour cela par Doug Headline, le propre fils de l’écrivain. Le principal défi d’Headline est à la fois de retraiter l’histoire écrite par son père dans les années 70 pour en faire un scénario de BD cohérent respectant l’œuvre d’origine – publiée dans une période où le « polar » hexagonal était en vogue –, mais aussi de créer un climat à la fois nostalgique mais sans concession rappelant la société française des années 70. De ce point de vue, Headline remplit parfaitement sa mission. Sans sacrifier aucun événement du roman de Manchette riche en action, le scénariste fait déambuler ses personnages dans un Paris typique des 70s, où les petits commerces de proximité et les bars enfumés où on lisait la presse étaient légions. Aussi, le langage gouailleur, les habitudes et les façons de faire d’il y a 50 ans, non exempts d’un certain machisme et d’un rapport différent à la violence, ne sont pas gommés par le politiquement correct actuel et sont parfaitement restitués. Le lecteur cinéphile prendra aussi plaisir à comparer l’intrigue de cet album avec le film à succès d’Alain Delon, Pour la peau d’un flic, réalisé en 1981 et lui-même adapté de Que d’Os ! Dans les deux cas, et malgré certaines différences de traitement de l’histoire originelle, il retrouvera la même action, la même ambiance et le même charme sympathique qui écument de l’œuvre de J-P Manchette, même si on peut regretter que la fin soit traitée peut-être un peu trop rapidement dans un album pourtant assez long dépassant 100 pages. Qu’importe ! le plaisir de lecture est là et on attend déjà de savoir si Headline se replongera à nouveau dans la bibliographie de son père, auteur de chef-d’œuvre comme Le petit bleu de la côte ouest ou La position du tireur couché.

©Dupuis / Aire Noire – Que d’Os ! – Cabanes, Manchette, Headline

Le trait du souvenir et de la mémoire

Pour mettre en image ce roman policier, Cabanes développe tout son talent qui s’accorde parfaitement avec l’histoire et l’atmosphère de Que d’Os ! Avec son trait réaliste mais ne cherchant pas la précision, empli de légères hachures sans jamais entrer dans les détails, le Grand Prix de la ville d’Angoulême 1990 apporte une importante clé de lecture de l’album. Au fur et à mesure qu’il parcourt Que d’Os ! le lecteur est comme propulsé dans un autre univers, loin de lui, mais pourtant présent : celui de la France des années 70, qu’il connaît par les films vus à la télévision, mais sans forcément l’avoir vécu. Le style de Cabanes, suffisamment affirmé pour nous montrer l’époque – tout le monde fume, les voitures sont des Haronde ou des GS, on porte des cravates à fleurs et des pattes d’ef – mais sans aucun aspect documentaire ou volonté d’être ultra lisible est un peu comme une photo d’époque dont l’aspect a changé avec les années : on sait parfaitement ce qu’elle représente, mais c’est tellement loin qu’il nous faut imaginer ce qui a disparu. A cet égard, le dessin de Cabanes crée une ambiance forte et ramène le lecteur au temps de JP. Manchette : celui d’une France bien différente d’aujourd’hui, sans qu’on puisse pour autant se dire que « c’était mieux avant ». Les couleurs un peu passées, presque pastels et aussi réalisées par Cabanes, renforcent cet aspect et cette immersion dans un monde ancien, celui des années 70 où le « polar » était le roi.

©Dupuis / Aire Noire – Que d’Os ! – Cabanes, Manchette, Headline

Le label « Aire Noire » des éditions Dupuis, lancé en 2025, a pour objectif la « rencontre du roman graphique et de la littérature de genre », en l’occurrence ici, la littérature policière. En adaptant respectueusement une icône de la littérature, Headline et Cabanes respectent parfaitement le cahier des charges de leur éditeur et signent un bel hommage au polar façon « cinéma du samedi soir ».