L'orpailleuse - Les Amis de la BD

Avec un toucan, une végétation luxuriante, des couleurs éclatantes et un titre en relief doré, la couverture de L’orpailleuse donne immédiatement une envie d’ailleurs. Signée par Julia Billet au scénario et Fred Bernard au dessin ainsi qu’à la couleur, et publiée aux éditions Rue de Sèvres, cette bande dessinée nous entraîne au cœur de la Guyane. Entre nature sauvage et secrets du passé, les auteurs nous offrent un voyage haut en couleurs où l’amitié et la transmission occupent une place centrale.

Le récit s’ouvre sur l’agonie d’Octavie, mordue par un serpent. À ses côtés, son amie Gilda l’accompagne dans ses derniers instants. Suite à son décès, Gilda refuse de laisser disparaître son amie sans savoir qui elle était vraiment, elle qui se faisait appeler Octave. En découvrant son carnet de bord consacré à la flore amérindienne et en discutant avec la guérisseuse Wakanda, elle fait peu à peu émerger une histoire enfouie.

Le passé qui resurgit

Gilda découvre petit à petit les fragments du passé d’Octavie. Elle apprend notamment que son amie a vécu en France où elle était mariée à Gaston. Ce dernier a ensuite été envoyé au bagne de Cayenne, accusé de sorcellerie. Au fil des pages du carnet et des confidences de Wakanda, le portrait d’Octavie se précise révélant une femme profondément amoureuse, très attachée à la nature et à ses savoirs. Unies par le souvenir de leur amie, Gilda et Wakanda se donnent la mission de préserver sa mémoire et de transmettre au monde ses connaissances de la flore amérindienne.

Julia Billet construit son récit autour de la quête de mémoire. Plutôt que de dévoiler immédiatement l’histoire d’Octavie, l’autrice distille les informations au fil des découvertes de Gilda. Cette construction entretient la curiosité du lecteur et donne progressivement toute sa profondeur au personnage d’Octavie. Plusieurs périodes cohabitent et se mêlent dans cet album : le présent de Gilda, le passé d’Octavie et les souvenirs qui remontent petit à petit à la surface. Julia Billet joue avec les temporalités sans jamais perdre le lecteur. Les différentes époques s’entrelacent avec beaucoup de fluidité, permettant au lecteur de reconstituer progressivement l’histoire d’Octavie et de comprendre les liens qui unissent les personnages.

Un dessin qui invite au voyage

Le trait de Fred Bernard fait la part belle aux paysages , à la faune et à la flore de Guyane. Dès les premières pages, il nous plonge dans une nature foisonnante et sauvage, donnant à l’album des allures de carnet de voyage. Chaque planche semble ouvrir une nouvelle fenêtre sur un environnement fascinant et mystérieux. Son dessin chaleureux et vivant rappelle l’univers de certaines illustrations jeunesse. Cette impression est renforcée par l’utilisation d’une typographie manuscrite qui apporte une touche de spontanéité et de proximité au récit. L’éclat des couleurs joue un rôle essentiel en accentuant la sensation de dépaysement. La grande force du travail graphique de Fred Bernard réside dans sa capacité à faire ressentir un lieu et une atmosphère. Il nous propose une représentation de la Guyane à la fois immersive et réconfortante.

Plonger dans L’orpailleuse, c’est entrer dans un monde qui célèbre l’amitié, la nature et la transmission tout en se laissant emporter dans un voyage graphique sensoriel dont on ne se lasse pas.

Une chronique écrite par : Claire

Informations sur l’album :