Gigi

Après La princesse de Clèves de Madame de La Fayette et Indiana de Georges Sand, Claire Bouilhac et Catel Muller mettent à l’honneur une personnalité emblématique de la littérature française : Colette. Elles ont choisi d’adapter en bande dessinée l’œuvre Gigi, écrite en 1944 et qui est l’un des derniers ouvrages de l’autrice.

En plein Paris de la Belle-Époque, Gilberte, alias Gigi, est une jeune fille de « bonne famille » élevée par sa grand-mère et sa tante du fait des absences répétées de sa mère, chanteuse à l’Opéra-Comique. Ces dernières rêvent d’en faire une femme élégante, qui tient son rang et qui sait se comporter en toutes circonstances. La vie de Gigi est faite d’injonctions, d’interdictions et de règles de savoir-vivre. Tout ce que Gigi déteste, elle qui sait ce qu’elle veut et surtout ce qu’elle ne veut pas devenir. Ses seuls moments de joie sont ceux passés avec Gaston Lachaille, un ami de la famille qu’elle appelle Tonton, qui la laisse conduire sa voiture et avec qui elle joue aux cartes. Mais que faire lorsque l’amour vient bouleverser ce fragile équilibre ?

« Je ne suis pas un garçon manqué, je suis une fille réussie »

Gigi n’en peut plus d’être enfermée dans un costume trop étriqué pour elle. Elle veut vivre, s’amuser et profiter de sa liberté. Elle qui n’a pas la langue dans sa poche doit pourtant passer son temps à se taire et à regarder sa grand-mère et sa tante décider de ce qu’il y a de mieux pour elle.

Avec Gigi, Colette dresse le portrait d’une jeune fille qui rêve de s’émanciper et de ne pas dépendre des hommes. Claire Bouilhac et Catel Muller signent le scénario de cet album à quatre mains, pour le plus grand bonheur du lecteur qui ressent que chaque phrase, chaque dialogue est pensé pour s’adapter non seulement au contexte de l’époque mais pour faire ressentir toute l’espièglerie et l’indépendance de Gigi. L’héroïne de Colette n’est pas une figure rebelle qui veut tout envoyer valser mais plutôt une figure d’émancipation discrète mais déterminée. Le contraste entre les générations (la grand-mère, la tante et Gigi) permet d’interroger les conventions sociales et leur transmission. Gigi tente de s’affranchir d’un modèle tout en comprenant les positions de celles qui l’ont précédée.

Dans cet album, le lecteur rencontre aussi Colette, la créatrice de Gigi. Par un prologue et un épilogue de quelques pages chacun, le lecteur, qui découvre Colette à 18 ans puis à 78 ans, ne peut que savourer les similitudes avec le personnage qu’elle a créé et faire des parallèles entre sa vie et son regard littéraire sur la condition féminine. Cette mise en perspective de l’œuvre de Colette apporte une véritable plus-value à cette adaptation et la rend très accessible. Ce jeu de va et vient – entre réalité littéraire autour de la vie de Colette et fiction autour de l’histoire de Gigi – enrichit la lecture en passant d’un regard d’autrice à une immersion dans l’histoire.

Une plongée historique

Claire Bouilhac a illustré l’histoire de Gigi et Catel Muller a dessiné le prologue et l’épilogue. Si les deux traits ne se ressemblent pas, ils se marient à merveille et ils se distinguent par leur lisibilité et leur finesse. Claire Bouilhac, par son trait expressif – presque vivant -, donne vie à Gigi tandis que Catel Muller donne du sens à son existence littéraire et historique en structurant et en mettant le récit en perspective. Ensemble, elles réussissent à retranscrire à merveille l’atmosphère du Paris mondain du XXe siècle. Un soin particulier est apporté aux tenues vestimentaires, aux meubles et aux façades des immeubles, plongeant le lecteur dans une ambiance feutrée permettant de savourer pleinement cette plongée historique. Les visages, très expressifs, traduisent avec justesse les émotions des protagonistes et notamment les bouleversements intérieurs de Gigi. Car sous les traits de cette jeune fille sage de la couverture de l’album se cache une tempête intérieure.

Avec Gigi, Claire Bouilhac et Catel Muller confirment leur talent dans l’exercice de l’adaptation d’œuvres littéraires en bande dessinée. Tout en gardant la finesse psychologique de l’œuvre originale, elles proposent une version vivante, rythmée et accessible et offrent au texte de Colette une résonance très actuelle. Une lecture qui séduira autant les amateurs de littérature que les lecteurs de bande dessinée.

Une chronique écrite par : Claire

Informations sur l’album :

Scénario : Claire Bouilhac et Catel Muller, d’après l’œuvre de Colette
Dessin : Claire Bouilhac a dessiné l’histoire de Gigi. Catel Muller a dessiné le prologue et l’épilogue mettant en scène Colette
Couleurs : Marie-Anne Didierjean
Éditeur : Dargaud
Date de sortie : 20/03/2026
Pagination : 152 pages

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