Sucre noir

claire

il y a 4 mois

Le romancier à succès, Miguel Bonnefoy, publie en 2017 le roman Sucre noir. Il fait aujourd’hui l’objet d’une adaptation en bande dessinée par Virginie Ollagnier (scénario) et Ricard Efa (dessin et couleurs) aux éditions Le Lombard. La superbe couverture, dans des tons violet, rouge et jaune, annonce la couleur : celle d’une famille qui a réussi mais qui est rattrapée par l’incendie qui fait rage derrière elle.

©Sucre noir – Virginie Ollagnier et Ricard Efa – Le Lombard – 2026

Dans un petit village des Caraïbes à la fin du XIX^e siècle, la famille Otero vit paisiblement. Le temps s’écoule tranquillement autour de la culture de la canne à sucre et la distillation du rhum. Pourtant, Serena Otero, l’héritière de la plantation, n’a qu’un rêve, celui qu’un homme, beau et doux, vienne la sortir de cette ferme.

Des femmes fortes au pays du rhum

Quand Severo Bracamonte vient s’installer dans la ferme de Serena pour travailler, elle sait qu’il n’est pas l’homme de ses rêves. Il suit la trace du trésor d’Henri Morgan, un illustre pirate dont le bateau s’est échoué dans un manguier, tout près de la ferme de Serena, près de 300 ans plus tôt. Au départ, leurs aspirations sont opposées : Severo cherche l’or pour faire fortune quand Serena aspire à trouver un trésor intérieur, celui des relations humaines et de l’amour. Progressivement, Severo comprend que le plus beau des trésors est de s’unir à Serena. Ensemble, ils vont adopter une petite fille nommée Eva Fuego, sauvée bébé d’un incendie. Elle se révélera être une femme indépendante et audacieuse qui fera fructifier leur domaine comme jamais.

La narration de Virginie Ollagnier met en scène de nombreux personnages qui gravitent autour de deux femmes, Serena et Eva. Il est notable que cette plantation de canne à sucre et de distillation du rhum, domaine plutôt masculin à l’époque, soit dominée par ces deux personnalités qui savent ce qu’elles veulent et où elles vont. Leur histoire qui s’étale sur plusieurs décennies, jusqu’au milieu du XX^e siècle, montre aussi l’avènement du capitalisme et de l’ère industrielle.

Un univers coloré et exotique

La difficulté, lorsque l’on s’empare d’un roman pour l’adapter en bande dessinée, est de réussir à donner vie aux personnages et à l’atmosphère, de manière novatrice mais surtout cohérente. Ricard Efa crée ici un univers, à la fois historique et vivant. L’ambiance caribéenne se ressent tout au long de l’album, le lecteur étant plongé dans la moiteur du climat et les effluves de rhum. Le dessin, semi-réaliste, est accompagné de couleurs chaudes et chatoyantes. Le travail sur la luminosité, accompagnant le fil des saisons, marque le lecteur tout comme les illustrations d’incendie d’un jaune intense. L’album, avec ses saveurs de conte philosophique, titille aussi les fantasmes de chacun autour des pirates et de leurs trésors enfouis.

Le challenge de l’adaptation en bande dessinée du roman de Miguel Bonnefoy est aussi temporel car l’histoire de cette famille s’étend sur près de 50 ans. Pour faire ressentir ce temps qui passe sans être trop scolaire, les auteurs rythment l’album autour de l’actualité que les protagonistes écoutent religieusement à la radio. Les dessins de Ricard Efa évoluent aussi au rythme des années qui défilent retraçant ainsi l’évolution de la mode et des technologies.

Virginie Ollagnier et Ricard Efa signent ici une fresque familiale qui surfe sur la cupidité des hommes, sur la réussite de femmes fortes et courageuses mais qui rappellent à tous qu’à trop vouloir s’approcher du soleil, on risque de se brûler les ailes.