La nouvelle Arcadie

claire

il y a 4 mois

Depuis les années 1960, beaucoup de villages du littoral ont vu leur front de mer se remplir de complexes touristiques et d’immeubles disgracieux. Avec La nouvelle Arcadie publié chez Grand Angle, Juanjo Rodriguez J. dresse, avec humour et engagement, le portrait du petit village de Chagrin-sur-mer et de ses habitants, personnalités hautes en couleurs.

Prométhée Foiemangé, représentant de la multinationale Titan Universal Entreprises, débarque dans le petit village de Chagrin-sur-mer sur la côte méditerranéenne, à la fin des années 1960. Il vient vendre aux habitants la promesse d’un renouveau grâce au projet « La nouvelle Arcadie », un ambitieux complexe touristique. Petit détail – et non des moindres -, les terrains à acquérir pour cette opération appartiennent à la famille chagrinoise Nomdedieu qui n’a aucune envie de les vendre.

Un village à protéger

Le message du PDG de Titan Universal Entreprises est clair : Prométhée Foiemangé doit convaincre chaque membre de la famille Nomdedieu de vendre son terrain. Un mot d’ordre : « Diviser pour mieux régner ». Prométhée va donc partir à la rencontre de chacun d’entre eux pour tenter une opération séduction et leur promettre monts et merveilles. Ce qui frappe dès le début de l’album, c’est le décalage entre Prométhée, en costume cravate récitant un discours appris par cœur, et les Chagrinois, simples, authentiques et profitant de la vie. Prométhée avait été prévenu, la famille Nomdedieu est « particulière » et composée de personnalités bien campées – le chef de famille, la Mamma, l’intello, l’artiste…- qui vont défendre leur propriété bec et ongles.

Sous des aspects d’album feel-good, la fluidité de la narration sert des messages forts : Peut-on tout acheter avec de l’argent ? Quel poids peuvent avoir des habitants d’un petit village face à une puissante société ? Cette fable sociale oppose, de manière jubilatoire, les petits face aux puissants, la tradition face à la modernité, les valeurs face à l’argent et interroge le lecteur : qu’aurait-il fait à la place de Prométhée ?

Un voyage immersif

Juanjo Rodriguez J. s’est inspiré du village de vacances espagnol de son enfance qu’il a vu être défiguré, en quelques années, par le tourisme de masse. Cette fiction, créée à partir de ses souvenirs et de ses influences, est truffée de références musicales, littéraires et cinématographiques qui sont distillées avec mordant et intelligence. Cette richesse de l’album plonge directement le lecteur dans un univers un peu « hors du temps » et lui fait vivre une aventure presque multi-sensorielle faisant appel à ses souvenirs et à ses émotions. L’immersion est renforcée par la présence de passages sans texte avec de nombreuses onomatopées et bruitages.

L’auteur offre aussi une incursion dans la mythologie de la Grèce Antique en faisant un parallèle pour chacun des membres de la famille Nomdedieu avec un Dieu de l’Olympe et en parsemant l’album de jolies frises antiques modernisées. Le dessin est vivant, plein de pep’s et lumineux. Les décors de bords de mer sont évocateurs et font ressentir la douceur de vivre méditerranéenne. Juanjo Rodriguez J. s’inscrit dans une ligne claire contemporaine aux couleurs douces, utilisant notamment des tons ocres. Avec des personnages expressifs et traversés par de nombreuses émotions, le style graphique rappelle la série Les beaux étés de Zidrou et Jordi Lafebre.

Avec La nouvelle Arcadie, Juanjo Rodriguez J. brandit comme un étendard la force de la résistance et le poids du collectif, face à l’urbanisation sauvage. Il signe un album original, rocambolesque, drôle, engagé et immersif dont il ne faut pas se priver. Un auteur à suivre !

Une chronique écrite par : Claire

Informations sur l’album :

Scénario : Juanjo Rodriguez J.
Dessin : Juanjo Rodriguez J.
Couleurs : Juanjo Rodriguez J.
Éditeur : Grand Angle
Date de sortie : 28/01/2026
Pagination : 152 pages en couleurs

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