Expédition Antarctica – Au cœur du continent blanc

claire

il y a 3 heures

Partir à la découverte d’un continent grâce à la bande dessinée, voilà une idée intéressante et fascinante. Elle l’est encore davantage lorsque ce continent – l’Antarctique – est connu de très peu de personnes et qu’il nous est raconté par des professionnels qui l’ont côtoyé de près et en ont fait l’expérience. C’est dans ce voyage passionnant, marqué par la prise de conscience du dérèglement climatique, que Greg Lecoeur et Cyrille Meyer nous entraînent, pour notre plus grand bonheur !

En 2019, le photographe animalier Greg Lecoeur embarque avec l’apnéiste Guillaume Nery et le caméraman Florian Fischer pour une expédition extrême en Antarctique. Tous trois partagent une même ambition : témoigner de la beauté des océans et de la faune qui y vit et alerter sur la fragilité de la nature face au réchauffement climatique. Quoi de mieux que ce décor grandiose et ses animaux exceptionnels pour nous faire prendre conscience d’une réalité inquiétante : le dérèglement menace directement la biodiversité et l’équilibre de notre planète.

« Au cœur de la nature, au cœur de l’océan, au cœur du monde »

Le récit s’articule d’abord autour de la vie de Greg Lecoeur et de son parcours atypique. Chef d’entreprise à Nice, il a l’océan dans la peau et sa fascination ne cesse de grandir au fil de ses rencontres animalières singulières. C’est donc tout naturellement – si l’on peut dire car un tel changement de vie ne s’improvise pas – qu’il décide de tout quitter pour consacrer sa vie aux richesses du monde aquatique. Il va alors vivre son rêve et partir pour un tour du monde sous-marin.

Les quarante premières pages de cet album sont consacrées à sa vie et à tout ce qui l’a conduit jusqu’à son expédition en Antarctique. Loin d’être anecdotique, cette première partie est capitale : elle permet de comprendre l’amour profond de Greg Lecoeur pour les océans et leur faune tout en créant un véritable attachement du lecteur au personnage. C’est également une formidable mise en bouche de la beauté qui nous attend.

La construction du récit est remarquablement menée et tout semble d’une extrême fluidité alors même que certains partis pris auraient pu la rendre périlleuse. C’est par exemple le cas du choix de commencer l’album par une dizaine de planches autour du passage du Drake, planches qui seront reprises soixante-dix pages plus loin pour constituer l’un des moments forts du récit. Au final, le sentiment qui domine est celui d’une grande maîtrise et d’une réelle intelligence narrative, renforçant l’adhésion du lecteur et la dimension émotionnelle.

La force de cet album est également d’intégrer des explications scientifiques au cœur de cette aventure hors du commun. Elles sont toujours amenées au travers de pages très dynamiques et parsemées de touches d’humour que le lecteur prend un plaisir fou à découvrir, à l’image des slogans de manifestation inscrits sur des pancartes portées par des animaux.

Le propos prend ici toute son ampleur : Greg, Guillaume et Florian explorent pour témoigner et alerter sur l’urgence d’agir. Et le message est encore plus impactant lorsqu’il émane de personnes qui ont vécu et ressenti ces enjeux au plus profond d’elles-mêmes. À leur échelle, ils contribuent à une prise de conscience collective des enjeux environnementaux et du fait que ce qui se passe à des milliers de kilomètres produit des conséquences majeures sur notre environnement actuel et futur. C’est finalement une aventure humaine exceptionnelle et un témoignage choc qui nous sont livrés et le lecteur mesure, à chaque page, la chance de pouvoir en bénéficier.

La beauté à l’état brut

Le travail graphique de Cyrille Meyer impressionne : l’album, entièrement peint à l’aquarelle, donne l’impression de feuilleter un carnet de voyage, sublime et profondément immersif. La couverture souple renforce encore cette sensation. La prouesse de Cyrille Meyer réside surtout dans sa capacité à restituer avec autant de précision et de justesse une expédition à laquelle il n’a pourtant pas participé. Un travail certainement rendu possible par les photographies que Greg Lecoeur a pu ramener de ce voyage.

Dans la première partie de l’ouvrage, certaines de ses photos s’intègrent à l’album sous la forme de petites vignettes pour un effet saisissant. Le dessin et la nature semblent ainsi se mêler avec une remarquable harmonie.

Exploiter la puissance des images pour défendre les enjeux environnementaux atteint ici clairement son but et l’album frappe fort. La prouesse est de réussir à mettre en images autant de merveilles en faisant ressentir la fascination et l’immensité du continent blanc et de ses animaux mais aussi leur fragilité. Le lecteur reste scotché – dans le bon sens du terme – devant tant de beauté mais est aussi saisi par les conséquences de nos actions et inactions.

Sublime, intelligent et immersif, Expédition Antarctica va au-delà de la découverte d’un continent si fascinant soit-il. Il nous interpelle et nous pousse à regarder autrement les bouleversements de notre planète. En mêlant aventure humaine et sensibilisation environnementale, Greg Lecoeur et Cyrille Meyer livrent un témoignage d’une absolue nécessité !