Mille Ans

Cédric

il y a 14 heures

Un scénariste réunit différents dessinateurs autour d’un projet narratif commun, une idée qui se multiplie dans le Neuvième art. Tiburce Oger en a fait toute une collection chez Grand Angle avec ses anthologies western*. Fred Duval va encore plus loin dans le procédé avec une histoire étalée sur Mille Ans mise en image par huit dessinateurs plus que renommés.

Voilà, on a échoué. L’humanité va donc être obligée de quitter la surface de la Terre afin de mettre la planète en mode jachère. Les scientifiques ont évalué la durée nécessaire à mille années de tranquillité pour que la Terre retrouve la santé. L’élite survivra donc en se faisant cryogéniser, soit dans des centres souterrains, soit, pour les plus fortunés, dans une station spatiale. Dans cette dernière, tous les cinq ans, des voyageurs sont réveillés afin de procéder à l’entretien de la station et autres missions avec l’aide de robots dirigés par une intelligence artificielle. Hélas, dès la première rotation, la mise à jour de l’IA se loupe et les robots deviennent fous jusqu’à s’entre-détruire, forçant alors les humains réveillés à des missions plus périlleuses, notamment sur Terre.

Intelligence artificielle, malveillance naturelle

Pourquoi ce bug ? Quelles vont être les conséquences sur la suite du séjour spatial ? Ce sont les questions au centre de l’intrigue de Mille Ans. Malgré des sauts en avant dans le temps plus ou moins réguliers (entre 5 et 239 ans), au fil de sept chapitres encadrés par un prologue et un épilogue, l’intrigue est relativement linéaire, notamment grâce à ce qui peut être décrit comme le personnage principal : Bill-E, le petit robot resté sur terre et qui va enquêter sur le fameux bug de l’année 5. Utiliser un tel protagoniste, tout en précisant qu’il peut recharger ses batteries, a un double avantage. D’abord, ce petit héros peut traverser les siècles, suivre donc l’évolution de la Terre et sa rémission. Ensuite, Bill-E a une IA mais qui n’est pas en réseau avec les androïdes de la station. Ainsi n’est-il pas touché par le bug. Une façon donc de ne pas diaboliser bêtement l’intelligence artificielle.

D’ailleurs, le bug de la station spatiale a une origine humaine, notre espèce étant bien capable toute seule d’avoir suffisamment de malveillance pour se mettre dans la panade. L’utilisation de l’IA met l’humanité en danger mais la décision première n’a rien d’artificielle, aussi bien pour confier le sort des voyageurs à un outil informatique autonome, que pour la saboter. L’après est aussi en question : une fois la Terre remise en forme, allons-nous reproduire les mêmes erreurs ? La surexploitation des ressources de la planète semble encore être le plan, en effet. Seuls les riches ont survécu, en théorie, mais ils ne remettent pas en question leur train de vie, prêts à recommencer le cycle autodestructeur. Heureusement, certains ne sont pas dans cette optique, à l’image de la chanteuse qui retrouve le goût à la création. Le fait que la créativité et l’art sortent de la logique catastrophique de l’humanité en dit long, même si ce n’est présent que dans quelques cases.

La nature trouve toujours son chemin

Le sticker orange ornant la couverture bleue et verte a beau être racoleur au possible avec son « Les plus grands auteurs de la SF réunis » des plus exagérés, il faut bien reconnaître que la liste des illustrateurs fait rêver. Difficile en effet de ne pas saluer la richesse d’un tel casting : de Denis Bajram (Universal War One) à Philippe Buchet (Sillage), en passant par Dimitri Armand (Le Convoyeur), Ronan Toulhoat (Le Roy des Ribauds) ou Grun (On Mars), les univers forts ne manquent pas. Fred Vignaux, qui a repris les aventures de Thorgal, côtoie Jaouen Salaün (Elecboy) et Roberto Ricci (Prométhée). Huit artistes, et un coloriste, en la personne de l’excellent Yoann Guillo sur le chapitre de son camarade habituel Ronan Toulhoat, avec chacun sa patte, chacun son style graphique, mais dans une aventure qui doit rester cohérente.

Et le pari est plus que réussi, à l’image de Bill-E qui change un peu selon les illustrateurs mais garde son apparence globale, notamment son « regard » expressif. Mille ans de jachère ont profondément fait muter aussi bien la faune que la flore, mais aussi les descendants des survivants abandonnés sur Terre. Ceux-ci ont perdu le « savoir » mais vivent plus en harmonie avec la nature, bien que conscients de ne pas être complets sans la connaissance de leur Histoire. Cette (r)évolution de la Nature est un terrain de jeu parfait pour des dessinateurs aussi talentueux. Tous tendent vers la précision dans des cases riches aux décors superbes. L’album se parcourt donc avec un grand plaisir, dans des chapitres séparés par des pages-titres qui permettent de suivre les années qui passent mais aussi les effectifs présents sur la station spatiale et annoncent très vite que la communication a été coupée avec la station sur Mars.

Bien que le rythme de l’intrigue soit assez irrégulier, avançant parfois très vite avant de devenir plus contemplatif, la construction narrative est à la fois originale et très efficace grâce aux bonds en avant irréguliers. Une histoire intelligente et pleine de questionnements. Si l’épilogue clôt parfaitement les enjeux principaux, la sortie d’un second album, voire plus tant le mystère autour de ce qui se passe sur la Lune, mais surtout sur Mars pèse sur toutes les pages titres. Et tant la question du retour sur Terre et de ce que les Hommes vont en faire pèse sur le lecteur en fermant Mille Ans.

Chronique écrite par : Cédric « Sedh » Sicard

* Go West Young Men (2021),Indians ! (2022), Gunmen of the West (2023), Lawmen of the West (2024), Women of the West (2025)

Informations sur l’album :

Scénario : Fred Duval
Dessin : Dimitri Armand, Denis Bajram, Philipe Buchet, Grun, Roberto Ricci, Jaouen Salaün, Ronan Toulhoat, Fred Vignaux
Couleurs : Dimitri Armand, Denis Bajram, Philipe Buchet, Grun, Yoann Guillo, Roberto Ricci, Jaouen Salaün, Fred Vignaux
Éditeur : Le Lombard
Date de sortie : 23/10/2026
Pagination : 104 pages couleurs