Juliette de Sainteloi a 40 ans, c’est une grande reporter réputée. Elle écrit pour les plus grands journaux et ses reportages sont publiés sous forme de livres. Partie aux confins de la Sibérie lors de son précédent album, Laurent Verron et Yves Sente l’envoient cette fois-ci en Indochine. La jeune femme part sur les traces d’une mystérieuse nonne vietnamienne.
À chaque rencontre familiale, l’oncle Paul raconte à ses neveux et nièces des souvenirs liés à la célèbre journaliste Juliette de Sainteloi. Entre le Noël de l’année 1959 et celui de l’année suivante, le célèbre tonton, bien connu des lecteurs du journal de Spirou, a ainsi raconté le destin de la jeune femme en espaçant chaque récit d’une dizaine d’années. Cette fois-ci, il narre une aventure qui s’est déroulée il y a moins de 5 ans.
On est en 1955, Juliette est une journaliste reconnue qui couvre les plus grands événements, des plus mondains tels que sa rencontre avec Brigitte Bardot aux plus politiques avec la proclamation de la République populaire de Chine. En dédicace dans une librairie, celle qui signe ses articles sous le pseudonyme Mlle J est abordée par une curieuse nonne vietnamienne. Cette dernière cache dans les affaires de la journaliste, et à son insu, un document qui attire toutes les convoitises. La conversation entre les deux femmes est interrompue par l’arrivée de gangsters asiatiques qui en veulent à la religieuse. Cette péripétie conduit Juliette vers un nouveau reportage qui va la mener en Indochine sur la trace d’un secret de famille qui la concerne.
Juliette et les événements internationaux
Au fil des aventures de Mlle J., Yves Sente explore le destin de la famille de Sainteloi qui se confond avec les soubresauts de l’actualité internationale. La crise économique, la montée du nazisme ou la Seconde Guerre mondiale pour les trois premiers opus. Dans ce 4e volet, la journaliste s’envole pour le Sud-Est asiatique. Le scénariste convie ses lectrices et ses lecteurs à découvrir l’histoire de ces légionnaires allemands qui travaillaient alors pour l’armée française. Certains d’entre eux ont eu des relations avec de jeunes filles vietnamiennes. Lorsqu’ils sont repartis, ils ont laissé de nombreux orphelins qui étaient rejetés non seulement par leur famille locale, mais également par ces pères qui avaient bien souvent un foyer officiel en Europe.
Chaque épisode des aventures de Mlle J. est l’occasion pour la jeune femme de recroiser des personnages rencontrés dans les précédents albums tels que Daniel Fraiser, le vieux journaliste bougon qui a participé à sa formation, ou encore le Major Surich, un soldat allemand qui a vécu un temps dans la villa des Sainteloi, alors réquisitionnée par l’armée allemande. Bien évidemment, on retrouve le plus emblématique d’entre eux : le jeune Ptirou, ce jeune groom décédé dans le tome 1. Il apparaît depuis sous la forme d’un fantôme qui soutient Juliette dans les moments les plus décisifs de sa vie.
L’âge d’or du journalisme
Mlle J. appartient à cette rare catégorie de personnages qui vieillissent au fil de leurs aventures. Verron réussit ainsi le pari d’ajouter dix ans d’âge à son héroïne tout en gardant cette cohérence graphique qui rend Juliette reconnaissable d’album en album. Au fil du temps, elle perd la spontanéité de son adolescence pour devenir une femme plus sûre d’elle. Sa vie de journaliste est intense, elle voyage au gré de ses reportages, mais également au rythme des deuils qui touchent sa famille. Elle n’a guère le temps de s’amuser ou de se réjouir. On remarque que l’éclat des couleurs des deux premiers albums est oublié. Le trait de Verron s’épaissit de récit en récit. Il s’accompagne des couleurs sombres d’Isabelle Rabarot qui constituent des marqueurs forts de la série. Ces caractéristiques renforcent l’intensité dramatique au fur et à mesure qu’on avance dans le développement du destin de Mlle J.
Juliette est une héroïne qui traverse les époques en s’affranchissant des contraintes qui pèsent souvent sur les femmes de sa génération. Elle fume, conduit une voiture puissante et aime très librement. Surtout, elle tâche de vivre de manière indépendante, de manière à « raconter ce qu’elle voit, ni plus, ni moins », une conception du journalisme notamment défendue par son aînée et l’une de ses alter-égo du réel, la romancière Colette. Mlle J. évolue durant l’âge d’or du journalisme, celui qui se raconte à la première personne. Chaque opus de la série est ainsi un reportage complet qui lève le voile sur un XXe siècle en plein chamboulement, marqué par les crises économiques et les horreurs des deux guerres mondiales.
Si l’oncle Paul peut conter les aventures de la journaliste à ses héritiers, c’est qu’il les tient lui-même de Robert Velter « himsel », le créateur et premier dessinateur du célèbre groom à la calotte rouge du Moustic Hotel. Sachant que Sente et Verron espacent leurs récits de 10 ans, l’oncle n’a donc plus d’histoire en réserve puisque la suivante n’est pas encore venue…¨
Que réservent donc les deux auteurs pour le prochain album ? On se prend à rêver d’une aventure racontée à la première personne, à la manière des plus fameux grands reporters de cette première moitié du XXe siècle.
Une chronique écrite par : Bruce Rennes
Informations sur l’album :
- Scénario : Yves Sente
- Dessin : Laurent Verron
- Couleur : Isabelle Rabarot
- Éditeur : Dupuis
- Date de sortie : 14/11/2025
- Pagination : 64 pages en couleurs
Nous avons fait le choix d’être gratuit et sans publicité, néanmoins nous avons quand même des frais qui nous obligent à débourser de l’argent, vous pouvez donc nous soutenir en adhérant à l’association des Amis de la bande dessinée et/ou en achetant un T-shirt avec notre logo. L’ensemble de l’équipe vous remercie d’avance pour votre aide.