Le monde de la bande dessinée est rempli de séries qu’on aime à lire et relire, imaginées par des
auteurs de talent, qui ont trouvé le moyen de nous faire voyager par la magie du récit et du dessin.
Certains de ces auteurs nous accompagnent depuis si longtemps qu’en plus d’être de véritables
légendes de la BD, on a presque, nous les lecteurs, l’impression qu’ils font partie de la famille.
Parmi eux, François Walthéry.
©François Walthéry
Début février, par une belle journée d’hiver, nous étions dans les environs de Liège, en Belgique,
pour passer l’après-midi, puis la soirée avec le grand Walthéry. Nous étions alors à l’aube d’une
séquence particulièrement dynamique pour le créateur de Natacha. Le 24ème album de la jolie hôtesse
de l’air, Chanson d’avril allait – enfin – sortir au printemps. Un très beau livre sur la vie de l’auteur au
travers des 23 précédents titres de la série, Natacha, une vie en dessins, l’avait précédé de peu.
Apothéose de la séquence, le film Natacha (presque) hôtesse de l’air, avec Camille Lou, sortait début
avril.
Après ce début d’année en fanfare, bien que ne l’ayant jamais perdu, nous avons (re)pris goût à la
jolie Natacha, à sa grand-mère, à Walter, à Turbo, à la Bardaf, à Tillieux, à Sirius, à Peyo, etc. bref, à
tout ce qui se rapporte à l’univers de Walthéry. Alors, pour mieux tromper notre attente et comme il
est toujours agréable de parler à un auteur sympathique que nous adorons, nous sommes allés
demander des nouvelles de Natacha à François Walthéry !
©François Walthéry
Les Amis de la BD : François Walthéry, après ce début d’année où Natacha était sur le devant de la
scène, nous sommes maintenant presque en manque ! Notre hôtesse de l’air va-t-elle bientôt
revenir ?
François Walthéry : Tout dépend de ce qu’on entend par « bientôt » ! En tout cas, je suis en train de
travailler sur le prochain tome, le 25ème . Il est en pleine fabrication et à l’heure actuelle, je travaille
tous les jours dessus, environ 2 à 3 heures.
Les ADBD : C’est une bonne nouvelle ! Quel sera le titre de cet album ? De quoi parlera-t-il ?
FW : L’album s’appellera African Express. Il se passera au Cameroun. Natacha devra accompagner un
petit garçon qui voyage. Cela fait d’ailleurs partie du métier d’hôtesse de l’air. Mais évidemment,
dans cette histoire, tout ne va pas se dérouler comme prévu. Le petit garçon va se faire enlever et
Natacha va essayer de le retrouver et de connaitre la raison de ce rapt. Si on ajoute que le gamin
aime beaucoup les animaux et les bestioles un peu étranges, ça promet une bonne BD d’aventures !
Les ADBD : Qui sera le scénariste de cet épisode ?
FW : C’est Borgers, avec qui j’avais déjà travaillé pour La mémoire de métal, et le cycle des
Instantanés pour Caltech. Mais attention, si c’est lui qui a écrit le scénario, les idées, les
rebondissements, il le fait comme pour un récit. C’est moi qui m’occupe du découpage de la BD, de
l’adaptation visuelle de l’album.
©François Walthéry
Les ADBD : Après les 3 albums du cycle de l’Epervier Bleu, on va donc retrouver la « vraie » Natacha
et son univers ?
FW : Oui ! Dans African express, ce sera bien l’hôtesse de la Bardaf, et pas sa grand-mère ! C’est une
histoire actuelle, avec toute la technologie qu’on a aujourd’hui. On y retrouvera donc bien sûr Walter
et Turbo. Et, contrairement à Chanson d’avril, la BD fera bien 46 planches. « On a déjà vu ça »,
comme dirait l’autre !
Les ADBD : Avez-vous déjà une visibilité sur votre planning, voire une éventuelle sortie de l’album ?
FW : Non, il est beaucoup trop tôt ! Pour l’instant, j’en suis aux dix premières pages. Je suis en train
de découper la suite. Cela avance à son rythme, mais pas trop mal. Ce satané modèle de camion
Buick Dodge n’est pas facile à dessiner, mais cela fait partie du métier ! Je n’ai pas de date cible de fin
d’album, mais en tout cas, Natacha continue d’avancer !
©François Walthéry
« Natacha continue d’avancer ». C’est la bonne nouvelle ! On aimerait tous voir nos auteurs favoris
sortir des ouvrages le plus souvent possible, égoïstement, sans se rendre compte de la charge
incroyable de travail que cela représente. Mais savoir que le 25 ème tome est en route nous fait rêver
aux prochaines aventures africaines de notre héroïne préférée ! D’ici à la sortie d’African express,
nous lirons régulièrement la « Carte blanche de Walthéry » (gros boulot de son fils, Nicolas !),
relirons les albums et demanderons régulièrement des nouvelles à François, lui qui a toujours été là pour Les Amis de la BD.
©François Walthéry
Propos recueillis par : Mathieu Depit
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